Для современного человека кастрация кажется чем-то варварским и негуманным даже когда дело касается котов, не говоря уже о людях. Но раньше, на протяжении многих веков, этот процесс был обычной практикой и имел, притом, разные цели. Давайте разберемся, кто такие кастраты, и чем они были так необходимы обществу 18 века.
Изначально кастрация мальчиков была связана с церковными обычаями и правилами. Все дело в том, что католическая церковь не принимала в храмовые хоры женщин, так как их голоса считались слишком эротичными. Но кто-то должен был исполнять высокими и нежными голосами хоралы и мессы. Этими людьми стали мужчины, еще в детстве подвергнутые кастрации с целью сохранения их ангельских детских голосов.
Операция препятствовала утолщению голосовых связок, что позволяло сохранить нежный тембр голоса и не дать ему перейти на низкий диапазон. Кроме того, из-за гормональных изменений период роста таких мальчиков продлевался. Они были очень высокими, и объем их грудной клетки и легких, соответственно, тоже очень велик. Благодаря этому кастраты могли едва ли не часами тянуть одну ноту, что просто невозможно для обычного взрослого человека. И такие удивительные способности оказались ценны не только для церкви...
Еще большую популярность эта процедура приобрела в 17-18 веках в Италии, вслед за возникновением оперы. В это время кастрировали до четырех тысяч мальчиков в год (умножьте на 250 лет и начинайте удивляться). Сотни тысяч семей, по большей части бедных, осознанно подвергали своих сыновей кастрации во имя искусства (читайте, хотели подзаработать). Тот факт, что эти люди становились несчастными инвалидами, неспособными на полноценную любовь и вынужденными прожить свою жизнь так, как было предрешено другими, мало кого трогал за живое.
Историю одного из кастратов со всеми драматическими подробностями мы можем увидеть благодаря бельгийскому режиссеру Жерару Корбье. В 90-ых годах 20 века он снял художественный фильм, который в русском прокате был назван "Фаринелли-кастрат".
Фаринелли, или Карло Броске, - один из самых выдающихся оперных певцов 18 столетия. Он имел феноменальный диапазон голоса- 3,5 октавы, и прожил необыкновенную, яркую жизнь. В Италии певец стал знаменит еще в 20 лет, в 29 уехал гастролировать в Европу, выступал в Лондонском Королевском театре, пел в Версале для представителей королевской знати, был личным певцом при испанском королевском дворе. Талант и способности Фаринелли были настолько поразительны и производили такое впечатление, что дамы во время его выступлений теряли сознание, а со сцены зрители провожали его криками "Фаринелли-бог!". Но певец так и не познал счастья с любимой женщиной, долгие годы не общался с братом и был одинок.
По сюжету фильма мальчик был кастрирован своим старшим братом-композитором, который впоследствии писал произведения для Фаринелли и учил его пению. Трагедия певца-кастрата, осознающего свою нелегкую судьбу, обостряется, когда тот узнает что инвалидом его сделал именно брат, а не несчастный случай, как он всегда считал.