На нашей планете есть такой остров, где круглый год тепло, где много солнца, лазурное море, пальмы и прекрасные пляжи и этот остров называется Кубой. Не стоит путать Кубу с раем, но если сами кубинцы называют свой остров - Островом Свободы, значит в этом есть смысл, потому что свободной Куба была не всегда. Кубинцам пришлось заслужить своё право на свободу.
До прихода европейцев в Новый Свет Куба была заселена индейскими племенами. Первыми европейцами, высадившимися на востоке архипелага в октябре 1492 года, были Колумб и его моряки. В 1511 г. Диего Веласкес де Куэльяр стал первым испанским губернатором Кубы, полностью подчинив испанской короне коренное население островов, большую часть которого составляли индейцы племён таино. Племена, не желающие подчиняться губернатору и его вельможам истреблялись. За несколько лет губернаторского владычества в разных частях острова уже стояли семь испанских поселений. В 1515 г. Куэльяр перенёс свою штаб-квартиру в поселение Сантьяго де Куба, которое стало первой столицей Кубы.
Колонизация острова набирала обороты и чем интенсивнее проходил этот процесс, тем сильнее истреблялось коренное население. Испанцы завозили рабов из Африки для работ на своих плантациях, в итоге за три с лишним века эпохи колонизации на Кубе сформировался своеобразный этнический состав населения. Малочисленное коренное население, африканцы, испанцы, а также переселенцы из Франции, Италии, Германии и других европейских государств.
История борьбы кубинцев за независимость от Испании начинается в начале 19 века. Возникали заговоры против испанских властей, вспыхивали восстания, свободные кубинцы и рабы вместе сражались с испанскими солдатами. Казалось, ничто не может поколебать устои власти Испании над островом, но постепенно часть испанских промышленников пришла к выводу, что Кубе пришла пора стать независимой и начать развиваться по собственному пути.
Так 10 октября 1868 г. на Кубе вспыхнуло восстание, которое возглавил сахарный промышленник, адвокат Карлос Мануэль де Сеспедес. Подняв на борьбу людей своего инхенио (сахарного завода), он одновременно освободил принадлежавших ему рабов, которые стали частью его войска. Почти 10 лет продолжалась героическая борьба, на освобождённых от испанских солдат территориях отменялось рабство. Всё же восставшим не удалось пробиться в западную часть острова, где испанцы сосредоточили превосходящие силы и где плантаторы, защищая рабство, оказывали содействие испанским колонизаторам. В итоге был заключён мирный договор и Испания сохранила власть над островом, но пошла на некоторые уступки, предложенные повстанцами.
Рабство на острове окончательно было отменено только в 1886 году, а независимость от Испании Куба получила в 1898 году, однако, Куба ещё не стала Островом Свободы. Дело в том, что обрести независимость Кубе помогли США, победив в Испано-американской войне, и, захватив некоторые испанские колонии, в том числе и Кубу. Таким образом, Куба стала зависимой от Штатов, собственно, даже первый президент Кубинской республики, Томас Эстрада Пальма, выбранный 24 февраля 1902 года, был, по сути, ставленником американского правительства.
Кубинский народ должен был пройти следующий этап в борьбе за свою свободу. Куба уже не была испанской колонией. Она перестала быть оккупированной страной. В новом государстве установился республиканский строй. Это был отправной пункт, с которого кубинский народ должен был начать новую борьбу — на этот раз борьбу против американского империализма, против продажных правительств и реакционеров. Новый этап борьбы длился более полувека и завершился революцией, устроенной Фиделем Кастро и его сторонниками. Революцией, которая принесла стране в 1959 г. национальный суверенитет и сделала Кубу «Островом Свободы».
В настоящее время Куба испытывает экономические и социальные трудности, но это страна, которая идёт своим путём и не собирается становиться разменной пешкой при разделе интересов больших держав. Кубинцы вполне заслужили своё право быть свободными.