Италия стала первым членом самой передовой группы стран G7, присоединившейся к новой Глобальной инициативе Глобального шелкового пути. Премьер-министр Италии Джузеппе Конте подписал меморандум с президентом Китая Си Цзиньпином вместе с рядом других торговых соглашений в Риме.
Церемония подписания стала кульминацией трехдневного визита главы китайского государства в Италию, целью которого является укрепление торговых и политических отношений в то время, когда Рим сталкивается со слабой экономикой, а Пекин ведет торговые споры с США. Новый мегапроект «Шелковый путь» предназначен для соединения деловых и транспортных сетей между континентами.
Итальянские и китайские компании также подписали десять энергетических, металлургических, банковских и газопроводных соглашений. Детали контрактов еще не опубликованы, но, согласно правительственным источникам, Reuters, однако, достигает 20 миллиардов евро (515 миллиардов крон). Итальянские СМИ считают, что они примерно в четыре раза ниже.
Решение Италии укрепить связи с Китаем встревожило западных союзников. Официальный представитель Совета национальной безопасности США Гаррет Маркиз призвал Рим не узаконивать «экстравагантный китайский проект», поскольку он обозначает новый Шелковый путь. Президент Франции Эммануэль Макрон также предупредил о влиянии Китая на Европу.
Итальянское правительство, которое пытается вывести страну из третьего экономического спада за последнее десятилетие, проигнорировало оговорки Вашингтона и подготовило приветствие для президента Китая, которое он получает только от ближайших союзников, пишет Reuters. Однако он также отмечает, что в правительственной коалиции нет единого мнения о доступе к Китаю.
Министр внутренних дел Маттео Сальвини, возглавляющий популистскую антииммиграционную партию «Лига», предупредил, что Китай хочет «колонизировать» итальянские рынки. Он не встречался с президентом и даже отказался от приглашения на государственный обед в пятницу по случаю визита лидера самой густонаселенной страны мира.
Председатель M5S Луиджи Ди Майо, с другой стороны, сказал, что Италия экспортирует в Китай значительно меньше, чем Германия или Франция, и это всего лишь балансирование.
После встречи Конто и Ди Майо полетели в частный визит в сицилийскую столицу Палермо. В воскресенье ожидается встреча китайского президента в Монако, а затем завершится визит в Европу во Франции, где он проведет переговоры с президентом Макроном и канцлером Германии Ангелой Меркель.