Если вы находитесь на Бермудских островах в нужное время месяца, вас ждет изумительное зрелище.
Примерно через 2–5 дней после полнолуния после заката огненный червь Бермудских островов плывет к поверхности океана и вспыхивает невероятным биолюминесцентным свечением.
Это существо большую часть своей жизни живет в слизистых трубках на морском дне, но когда приходит время спариваться, огненный червь запускает фейерверк.
Теперь новое исследование генов показывает, откуда происходит это впечатляющее световое шоу. Фермент, ответственный за свечение огненного червя – Odontosyllis enopla – уникален, в отличие от тех, которые обнаружены у любого другого биолюминесцентного существа.
Таким образом, самка червя привлекает партнера – она плавает по кругу, выпуская ярко-зеленый светящийся химикат. Это происходит круглый год, хотя гораздо чаще летом и в начале осени.
Сам Христофор Колумб отметил это явление, когда наблюдал его во время плавания 11 октября 1492 года. Оно напоминало «пламя маленькой свечи, попеременно поднимаемой и опускающейся».
Эти светящиеся танцы начинаются примерно через час после заката солнца. Можно предположить, что они просто выбирают тёмное время, ведь при свете луны сияние будет намного заметнее. Но никто не знает наверняка.
«Как будто у них есть карманные часы», – сказал один из исследователей, биолог Мерсер Р. Бруглер из Американского музея естественной истории.
Чтобы исследовать биолюминесценцию, исследовательская группа изучила транскрипты дюжины женских червей. Это полный набор молекул РНК животного, которые участвуют в кодировании белков, связанных с биолюминесценцией.
Как и ожидалось, они обнаружили, что огненные черви светятся, потому что они производят особый класс биолюминесцентных ферментов, называемых люциферазой. Многие существа производят эти энзимы для свечения, в том числе светлячки, бактерии и морские существа, такие как веслоногие ракообразные.
Но исследовательская группа обнаружила, что люцифераза, найденная у бермудского червя, отличается от любой другой известной на сегодняшний день люциферазы – в ней присутствует гомологичный белок. Это открывает новые возможности для исследований.
Если материал понравился, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Спасибо!