Будучи старшим ребенком в семье немки Марлен и американского военнослужащего Дэвида, у легендарного актера было насыщенное событиями детство. С ранних лет, учась в средней школе Pens Croove, Брюс упорно боролся с заиканием, смятение и беспокойство буквально лишали его дара речи. Когда его отец завершил службу в армии в 1957 году, все семейство Уиллис переезжает на постоянное место жительства в Нью-Джерси.
Чтобы избавиться от речевого дефекта Брюс записывается в драмкружок, выступая на школьной сцене, ему удается побороть свое заикание. После окончания университета юноша отправляется покорять столицу Америки Нью-Йорк, первые годы Брюс перебивался случайными заработками, работал охранником и по вечерам играл в барах с ансамблем "Акселераторы", хоть как-то воплощая свое желание жить и играть на сцене. Чуть позже, он, по случайным обстоятельствам, устраивается работать барменом, и благодаря смене профессии его замечает директор по кастингу, который искал артиста на эпизодическую роль.
За свою актерскую карьеру Уиллис имеет 14 выигранных наград и 24 номинации.
В период с 1987 по 2000 год Брюс Уиллис состоял в браке с эпатажной актрисой Деми Мур, за прожитые вместе годы у супружеской пары родились три дочери. После развода в 2000 году, между знаменитостями сохранились хорошие отношения. В феврале 2009 года Уиллис официально женится второй раз на Эмме Хемминг, бракосочетание состоялось на Багамах, на скромной церемонии присутствовала и его бывшая жена со своим мужем Эштоном Кутчером. 1 апреля 2012 года у актера родилась дочь Мейбл Рэй Уиллис.
Как и каждое начало, карьера актера начинается непросто - Брюс участвует в небольших постановках и играет эпизодические и незначительные роли в нескольких кинокартинах. Пока не наступил переломный момент. В 1985 году ему предложили сыграть главную роль детектива Дэвида Эдисона в комедийном телесериале "Лунный свет", в котором также снималась актриса Сибилл Шепард, сыгравшая роль хозяйки агентства Медди Хейз. После выхода на экраны американской комедии с элементами пародии Брюс Уиллис проснулся звездой.
И только три года спустя выходит хит "Крепкий орешек", где актер полностью оттачивает свой сарказм, которым, очевидно, обладает от рождения. Его персонаж, Джон Макклейн, стал нарицательным среди любителей кино.
В конце 1980-х и начале 1990-х Уиллис отдает свой талант комедиям: «Смотри, кто говорит» и «Смотри, кто говорит 2». В 1990 году выходит второй фильм «Крепкий орешек 2», после чего Уиллис не дает надолго заскучать кинолюбителям, выпустив еще несколько фильмов. Коммерческое название одного из них «Смерть ей к лицу» в 1992 году. Два года спустя он снялся в кассовой кинокартине, получившей Оскар и более 40 разных наград кинематографа «Криминальное чтиво» от Квентина Тарантино, а в 1995 году зрителю достается продолжение фильма "Крепкий орешек 3", далее последовали «Крепкие орешки» 4 и 5.