Существо, которое почти имеет мифический статус, было захвачено британским фотографом дикой природы Уиллом Берраром-Лукасом, 35 лет, в то время как оно бродило по равнинам Кении мертвой ночью с надвигающейся полной луной. Это первый раз, что один был пойман на камеру "должным образом" в Африке в течение 100 лет.
Его широкие глаза можно увидеть, глядя охотно за добычей, в то время как леопардовые пятна могут быть смутно видны на его закопченной шерсти, которая является результатом меланства. Эта генетическая вариация, противоположная альбинизму, приводит к избытку темной пигментации.
Узнав, что некоторые из них были замечены в районе Лайкипии в Кении-единственной области, где, как полагают, есть черные леопарды во всей Африке-Буррар-Лукас решил продолжить расследование и организовать экспедицию в январе этого года.
Он использовал специальное оборудование, включая беспроводные датчики движения, высококачественные камеры DSLR и два-три вспышки.
“Насколько я знаю, никто из этих леопардов никогда не фотографировался должным образом в Африке раньше... поэтому я оставил камеры в течение нескольких дней, и теперь я возвращаюсь, чтобы посмотреть, есть ли у меня что-нибудь”, - сказал Беррар-Лукас в видео, документирующем его фотопутешествие.
Опубликованные в январе в африканском экологическом журнале, эти фотографии представляют собой первую научную документацию такого создания в Африке за почти столетие.
Еще в 2017 году была подтверждена только одна фотография 1909 года, сделанная в Аддис-Абебе, Эфиопия, и хранящаяся в коллекциях Национального музея естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия.
