Зрители прильнули к мониторам, эксперты начали работать на камеру, а комментаторы включили микрофоны с гарнитурой. Все было готово до старта матча сборной Казахстана против России. Стадион в Нур-Султане был заряжен энергией, производимой эмоциями болельщиков. Прозвучали гимны, и с центра поля разыграли мяч подопечные Станислава Черчесова. Тренер российской команды очень детально подошел к выбору состава. В отличие от поединка с Бельгией, здесь приходилось играть на искусственном газоне, из-за чего некоторых футболистов нужно было поберечь. Вышедший в старте Ионов по ходу первого тайма уже показал, что Станислав Саламович принял правильное решение. С первых минут россияне завладели мячом, но не инициативой. Наша сборная постепенно переводила игру на половину поля соперников, но с проникновением в штрафную площадь были проблемы. Казахстанцы выстроили неплохую оборонительную линию. Правда, контратаки, на которые они рассчитывали, ни к чему серьезному не приводили. Постепенно ноги игроков