Так выглядели первые сообщения о Чернобыльской катастрофе в прессе советской Украины - на третьей-четвертой полосе, под результатами футбольных матчей и шахматных турниров. На фото - "Рабочая газета", 29 апреля 1986 года Информация об аварии на Чернобыльской атомной электростанции в ночь на 26 апреля 1986 года, которую впоследствии назовут самой масштабной в истории техногенной катастрофой, не освещалась в советских СМИ в течение первых двух дней.
Сообщение об аварии на ЧАЭС впервые появилось в советских СМИ лишь спустя трое суток - вечером 28 апреля в программе "Время". Это объявление сделали фактически под давлением международного сообщества, в ответ на требование к СССР объяснить повышение уровня радиации на территории других стран.
Первыми в мире тревогу забили сотрудники шведской АЭС "Форсмак" на севере Стокгольма. Система безопасности станции начала подавать сигналы о радиационном загрязнении.
Однако выяснилось, что загрязнение не связано с работой самой станции, поэтому по направлению ветра было выдвинуто предположение об аварии на ЧАЭС. Попытки узнать о ситуации по дипломатическим каналам ни к чему не привели.
Только после того, как шведы пригрозили подать официальный запрос в МАГАТЭ, СССР был вынужден сообщить об аварии.
На следующий день, 29 апреля, 14-секундное сообщение превратилось в три строчки текста, которые перепечатали большинство украинских газет, - внизу третьей полосы, рядом с результатами футбольных матчей и сообщениями о "Велогонке мира", которая должна была стартовать в Киеве 6 мая.
Сообщение состояло из шести предложений: "От Совета Министров СССР. На Чернобыльской атомной электростанции произошла авария. Поврежден один из атомных реакторов. Принимаются меры для ликвидации последствий аварии. Пострадавшим оказывается помощь. Создана правительственная комиссия".
На следующий день сообщение также поместили на третью полосу. Как, например, в "Рабочей газете" рядом с материалом о "Празднике прекрасного".
В это время, по сообщениям КГБ, иностранные журналисты и дипломаты пытались получить более подробную информацию об аварии: "По оперативным и официальным данным, поступающим в КГБ УССР, 29 апреля этого года отмечены попытки со стороны сотрудников дипломатических и других представительств США, Франции и Канады в Москве, корреспондентов и других иностранцев получить информацию об аварии на Чернобыльской АЭС. В частности, сотрудник французского посольства в телефонном разговоре со стажером в Киеве интересовался любой информацией о взрыве и "необычном движении транспорта". Тем же интересовались и в канадском посольстве у своей гражданки, изучавшей в Киеве русский язык, потому что "возможное прекращение движения автобусов может свидетельствовать о мобилизации транспорта для эвакуации населения".
Более того, сотрудники американского посольства звонили даже в государственные учреждения, в частности, в областную эпидемиологическую станцию, интересовались уровнем радиации. С аналогичными вопросами обращались в АН УССР, Гостелерадио корреспонденты английских, французских, шведских газет, а также сотрудник швейцарской фирмы "Браун Бовари".
В этом же сообщении говорится, что в целях предупреждения передачи "искаженной и негативной информации" с иностранцами проводят разъяснительные беседы представители туристических фирм.