Советская лунная программа подразумевала широкий спектр проектов по изучению и освоению территории единственного спутника Земли. Венцом программы должна была стать высадка советских космонавтов на поверхности Луны, но перед этим планировалось создать надежный научно-технологический плацдарм. На Луну отправляли беспилотные зонды, осуществлялась фотосъемка поверхности спутника (в том числе с обратной стороны), брались пробы грунта, осуществлялся поиск удобных площадок для последующей высадки. История советской лунной программы чрезвычайно интересна, но совершенно скрыта для широкого круга читателей. Мы постараемся более подробно рассказать о ней в следующих статьях, а сегодня коснемся одной из её основных вех - высадке на поверхности Луны двух Луноходов.
Как создавались лунные вездеходы
Начиная с конца 60-хх будущие покорители Луны проектировались в конструкторском бюро Машиностроительного завода имени С. А. Лавочкина. Конструктивно аппараты имели форму усеченного конуса на шасси, в котором располагалось научное оборудование. Доставлять Луноходы на поверхность спутника планировалось силами ракеты-носителя «Протон».
Основные технические характеристики:
Масса — 900 кг
Диаметр — 2150 мм
Высота — 1920 мм
Длина шасси — 2215 мм
Колея — 1600 мм.
Диаметр колёс — 510 мм
Максимальная скорость — 4 км/ч
Основным источником энергии аппаратов служили серебряно-кадмиевые аккумуляторы, который заряжались от солнечной батареи, встроенной в откидную "крышку". В светлое время суток - крышка откинута - идет зарядка аккумулятора, в ночное время - крышка закрывается, чтобы уменьшить теплопотери с корпуса Лунохода.
Оборудование на борту: дозиметр, рентгеновский эмиссионный спектрометр, рентгеновский телескоп, грунтомер, лазерный рефлектор, одометр-пенетрометр, несколько фото и телекамер.
Для обогрева оборудования использовался радиоизотопный источник тепла с ампулами Полония.
Управление Луноходами осуществлялось дистанционно целой командой специалистов. Навыки управления заранее были отработаны на специально созданном для этих целей "лунном полигоне" на Земле. Основная сложность управления заключалась в том, что сигнал от Центра управления до Луны доставлялся с задержкой в 2 сек, фотография с камеры Лунохода прилетала на Землю с задержкой от 3 до 20 сек. На Луноходе-2 камера была установлена на высоте человеческого роста, что позволило более оперативно ориентироваться на местности и выбирать более удачный маршрут для аппарата, но тем ни менее Луноходы передвигались достаточно медленно.
Луноход-1
Первый Луноход отправился в космос 10 ноября 1970 года на борту Межпланетной автоматической станции Луна-17, а уже 17 ноября благополучно съехал на лунный грунт в районе Моря Дождей. Аппарат проработал на поверхности Луны в три раза больше чем планировалось - до 15 сентября 1971 года. За это время Луноход проехал 10 540 м, обследовав площадь в 80 000 м², передал на Землю 211 лунных панорам и 25 тысяч фотографий, 25 раз провел химический анализ лунного грунта. Аппарат перестал работать из-за выработки ресурса радиоизотопного обогревателя.
Луноход-2
15 января 1973 года на восточной окраине Моря Ясности съехал по трапу на лунный грунт Луноход-2. Ему было суждено стать рекордсменом: за 4 месяца работы Луноход проехал почти 42 км, передал на Землю 86 панорам и около 80 000 кадров телесъёмки, а кроме того передал на Землю огромное количество информации о рельефе, составе грунта, возрасте кратеров, магнитных полях.
В мае, после неудачного маневра, на крышку солнечной батареи попала лунная пыль. В результате резко снизилась эффективность батареи, аккумулятор перестал получать достаточный заряд и к 11 мая Луноход был уже полностью обесточен.
Луноход-3
Третьему луноходу так и не посчастливилось оказаться на Луне. В 1977 году СССР активно выводил на орбиту Земли спутники связи, и для аппарата просто не нашлось свободного ракетоносителя.
Луноход отправили в музей НПО имени С. А. Лавочкина, где его можно найти и по сей день.
40 лет спустя...
В 2010 году «Лунный орбитер LRO» (американский разведывательный спутник Луны) обнаружил следы колес и место последней стоянки обоих Луноходов.
Следующим луноходом посетившим Луну стал китайский аппарат «Юйту», который прилунился 14 декабря 2013 года – то есть более чем через сорок лет после окончания путешествия Луноходов. Но это уже совсем другая история...
Спасибо за внимание! Ставьте лайки и подписывайтесь на наш космоканал!