После того, как выявились проблемы с двигателем, эвакуатор доставил их в парк RV в Седоне. Они пробыли там в течение месяца, а Смит заменил каждый провод заземления в фургоне. Однажды днем он позвонил в GoWesty, чтобы поговорить о ситуации с ремонтом. На свой страх и риск он спросил менеджера GoWesty Джада Хоуси, что если компания включится в спонсорство? К концу дня Хоуси отправил Кори контракт, в котором запрашивались ссылки в социальных сетях в обмен на скидки и субсидируемый ремонт.
За последние пять лет продажи GoWesty увеличились на пятьдесят пять процентов, частично благодаря тенденции vanlife. В настоящее время компания спонсирует 15 проектов vanlife, в том числе один из них, где продают блины, а один - гастролирующим народным музыкантом. С подобными соглашениями Смит был знаком, так как видел подобные сделки между велосипедистами и гонщиками на горных велосипедах. Он начал понимать, что время, в течение которого Кинг тратит время и ресурсы на социальные сети, может иметь смысл.
Смит и Кинг медленно привыкли к своему странствующему стилю жизни. Они совершили грандиозную поездку в Гранд-Каньон и посетили горячие источники в Орегоне. С каждой поломкой их фургона Кори становился все более уверенным в ремонте. Он же разработал репертуар блюд, подходящих для кухни с двумя горелками. Его специальностью было блюдо, которое он назвал huevos vancheros: яйца, обжаренные в кокосовом масле, заправленные куркумой, подаются с гречкой с сальсой и квашеной капустой. Эмили и Кори обзавелись вещами, которые превращали их фургон во все более и более комфортный.
Работать в дороге оказалась для Эмили сложнее, чем ожидалось. Кори уделял иногда неполный рабочий день - как гид на горном велосипеде, и Эмили оставалась главным источником заработка. «Я работала где-то с пятнадцати до сорока часов в неделю, что не так уж и много, но когда вы находитесь в пути и в движении, я думаю, вы могли бы ощутить состояние "стресс ванлайфа», ибо вы не знаете, где вы проведете эту ночь - это очень тревожит, - сказала она. «Мы никогда не могли погрузиться в национальные парки или национальные леса, потому что я всегда должна была быть на связи».
Через год их путешествия Кори и Эмили встретились с Заком Дрифтвудом и Эндрю Кнаппом, фотографами, которые гастролировали в фургоне, чтобы продвинуть книгу с изображением собаки Кнаппа. Дрифтвуд и Кнапп зарабатывали деньги на своих популярных каналах в социальных сетях, благодаря размещению продуктов и партнерским отношениям с брендами. В ходе поездок Эмили и Кори количество их подписчиков в Instagram исчислялось десятками тысяч, но им никогда не платили за пост. Дрифтвуд призвал пара сосредоточиться на Instagram, если они хотели, чтобы это изменилось. «Он дал понять, что это очень выгодно», - сказал Кинг.
В августе 2015 года Эмили покинула свою работу по разработке веб-сайтов. Спустя полгода их аккаунт @wheremyofficenow опубликовал свой первый платный пост от имени компании Water-bottle Hydro Flask. Он показал коптильную тепловую воду в чайнике, светло-голубой термос, заметный на заднем плане. «Вода — это топливо для организма, самого драгоценного средства передвижения в путешествии, — гласил пост. — Большое спасибо компании Hydro Flask, выпускающей надежные емкости для воды».
Эмили и Кори стали теперь профессионалами. Они начали работать над размещением продукта в своих сообщениях Instagram. С тех пор их спонсорства, которые Эмили предпочитает называть «альянсами», включают в себя картофельные чипсы Kettle Brand, Clif Bars и Synergy Organic Clothing. Прошлым летом туристический совет Саскачевана (провинция на юге центральной части Канады) заплатил им семь тысяч долларов, чтобы они проехали по пастбищам центральной Канады с другими популярными людьми-инвалидами, рассказывая и широко освещая своей многочисленной аудитории сплавы на каяках и поездки на лошадях.
В один из февральских моросящих вторников я встретил Кори и Эмили перед офисом GoWesty, в прохладном океаническом городе Лос-Осос, штат Калифорния. Кори показался мне невысоким, но широкоплечим. Он хотел, чтобы я увидел Бошу, которая была поднята на автоподъемнике в дальней части заведения, его трансмиссия была уже снята в процессе диагностирования проблем с двигателем. Потому что Where's My Office Now является одним из самых громких спонсируемых проектов GoWesty, компания делает некоторые обновления и любой необходимый ремонт, который, вероятно, составит тысячи долларов работы - бесплатно. Это был второй крупный ремонт Govesty в фургоне; в 2015 году он провел тщательную модернизацию, заменив двигатель, систему охлаждения, бамперы и колеса и добавив велосипедную стойку.
GoWesty одолжил пару фургонов, чтобы они могли вернуться на дорогу, пока Боша был в ремонте. Они провели последние четыре месяца в домах своих родителей в Новой Англии, так как Эмили приходила в себя после кишечного отравления, которое она подцепила в путешествии по альпинизму в Монтане. Where's My Office Now в настоящее время насчитывается почти сто сорок тысяч подписчиков Instagram и дюжину корпоративных спонсоров; поддержание такой аудитории требует постоянного включения в работу. Эмили, которая в значительной степени отвечает за присутствие в социальных сетях проекта, изо всех сил старалась размещать изображения из старых путешествий, но архив становился все меньше и меньше.
По мере того, как полдень становился все более мрачным, Смит и Кинг переносили свои вещи от Боши к фургону, данному им на время: две доски для серфинга (купленные со скидкой от спонсора), гидрокостюмы, банки из красной чечевицы и гречихи, штаны с майками и леггинсами (в основном от спонсоров), тканое одеяло (подарок от спонсора), ручная метла, две коврики для йоги, три обруча хула разных размеров, набор инструментов, цифровая зеркальная камера и сумка без пшеницы для их душевных , тигровая собака, Пенни. Наклейка на переносном холодильнике гласила: «Это не медленный автомобиль, это быстрый дом». Пары путешествуют легче, чем раньше, когда они впервые отправились в путь, они набросились на пять велосипедов на заднюю часть фургона.
Мы не выходили со стоянки GoWesty в течении двух следующих дней. Приложение для серфинга на телефоне Смита показало, что многообещающая волна приближается к Южной Калифорнии, поэтому он направился на юг. Заимствованный фургон 1990 года с четырьмя колесами Syncro вызывал смущающие шумы. «Ты сражаешься с фургоном, борясь с ветром», - сказал Кори. Эмили сидела на заднем сиденье и отвечала на электронные письма.
На остановке отдыха мужчина в возрасте пятидесяти лет выходил из белого внедорожника и жадно смотрел на фургон. «Готов поспорить, это может доехать куда угодно », - сказал он. Кори, который, как казалось, имел бесконечную способность к разговору, стоял под дождем и болтал с ним. Эмили была обеспокоен задержкой; спонсоры требовали сообщений. «Нам действительно нужно создавать контент», - сказала она. «И это трудно сделать в этих конкретных дебрях».
(Конец 2 части. Продолжение следует…)
Если вы еще не ознакомились с первой частью рассказа о жизни Эмили и Кори, то переходите по ссылке. Также вы можете сразу перейти к третьей части рассказа.