Л. Н. Гумилев называл “людьми длинной воли” монгольских юношей, которые в XII в. были вынуждены уходить от своих родителей, племени. Они уходили от своих соплеменников потому, что тяготились привычным укладом жизни. Их тяготила посредственность обыденной жизни. “Люди длинной воли” - храбрые богатыри уходили в степи и должны были самостоятельно сами искать пропитание, защищать свою жизнь. Им приходилось даже заниматься грабежами в поисках пропитания. В начале XII в. монгольские племена враждовали между собой и “люди длинной воли” в этих условиях маневрировали между разными враждующими племенами.
Одним из “людей длинной воли” поневоле стал и Тэмуджин (Чингисхан). Когда ему было 9 лет умирает его отец Есугей-багадур. Мать Тэмуджина осталась с сыновьями без поддержки в степи, соплеменники оставили их. Тэмуджин с братьями самостоятельно добывали семье пропитание. Тэмуджин взрослел в обстановке постоянной борьбы за жизнь в степи. Постепенно стали проявляться качества Тэмуджина как военного руководителя . К Тэмуджину стали приходить другие «люди длинной воли» монгольской степи. Они составили основу войска Чингисхана. Тэмуджин объединил кочевые племена в одно государство. В этом новом государстве был установлен новый закон - Яса Чингисхана. Яса Чингисхана долгое время служила монголам и покоренным ими народам кодексом права. Яса установила жесткие правила поведения. В итоге убийства, грабежи, ложь и прелюбодеяния стали в среде монголов редким явлением. Яса устанавливала также воинскую дисциплину, регулировала отношения хана и его воинов. Войско соблюдало дисциплину, а хан — справедливо распределял добычу среди своих воинов и вознаграждал их за заслуги. При назначении командиров крупных подразделений роль играли заслуги и талант человека независимо от его происхождения.
С помощью своей армии основу которой “люди длинной воли”, а также нового порядка в обществе установленного посредством Ясы, Чингисхан создал свою империю охватившую огромную территорию от Дуная до Японского моря, от Новгорода и до Юго-Восточной Азии. Появление в монгольских степях “людей длинной воли” и человека, сумевшего их объединить привело к событиям, кардинально изменившим ход истории.
Таким образом, Гумилев называл “людьми длинной воли” тех, кто осмелился выйти из привычного образа жизни и начать новую жизнь наперекор всем опасностям. Установить в обществе новые правила и идти до конца в своем выборе. Изначально “люди длинной воли” были почти что маргинальными низами в обществе, но затем благодаря их особой энергии они становились движущей силой больших перемен, завоеваний и походов.
Если понимать в этом смысле “людьми длинной воли” можно назвать европейских переселенцев в Америку впоследствии создавших новое государство - США, большевиков во главе с Лениным создавших новое советское государство. Это все те, которые порвали со своим прошлым и своей деятельностью изменили мир.