Во Время Великой революции 1789-1799 годов мадемуазель Гросхольц пришлось заниматься неблагоприятным делом. По приказу республиканцев она лепила из воска именитых казненных людей: Людовика Шестнадцатого, его сестру Элизабет, Марию-Антуанетту. С отрубленных голов она делал точные слепки для музея революции.
Мари Гросхольц родилась в 1761 году в Страсбурге в семье офицера. Отец умер еще до ее рождения, и мать вместе с детьми вернулась на свою родину в Швейцарию. Мари с детства была очень талантливым ребенком. Она интересовалась живописью, литературой, музыкой.
В 1766 году она переехала в Париж к своему брату Филиппу Куртису, известному скульптуру. В 1770 году он открыл первую выставку восковых фигур именитых людей. Это известие распространилось по всей Франции. Далеко не у всех была возможность увидеть в живую короля, министров или известных писателей. Фотографии тогда не существовало. В этих условиях высоко ценилась возможность увидеть восковую копию известного человека.
Куртис делал все новые и новые копии. Он лепил не только именитых особ того времени, но и богатую буржуазию, которая щедро платила. В дальнейшем он создал особую комнату, получившая название "Кабинет Ужаса". В нем были представлены фигуры самых опасных преступников разных времен. Мари с огромным энтузиазмом во всем ему помогала.
С утра и до самого вечера у мастерской толпилась публика. Вскоре о восковых фигурах узнала королевская семья. Сестра Людовика Шестнадцатого Элизабет пригласила Мари Гросхольц в Версаль сделать фигуры всех членов королевской семьи.
В 1794 году умер Куртис, и Мари унаследовала мастерскую восковых фигур. Годом позже она вышла замуж за месье Тюссо и взяла его фамилию. Но в 1802 году брак распался. Мадам Тюссо с детьми и восковыми фигурами отправилась в Лондон.
Слава пришла к ней и в Англии. Она устраивала выставки восковых фигур в Лондоне, Эдинбурге, Оксфорде. Среди них она показывала казненную французскую семью, Дантона, Марата. Она слепила фигуры Наполеона и его жены Жозефины.
Мари была настолько богата, что могла купить улицу в Лондоне. Но вместо этого она купила дом на Бейкер стрит, в котором устроила выставку, названную ее именем "Мадам Тюссо". В 1842 году она слепила из воска свой портрет в натуральную величину. Это стало ее последней работой.
18 апреля 1850 года в возрасте 88 лет Мари Тюссо скончалась в Лондоне. Её музей стал одной из достопримечательностей Лондона с филиалами в Амстердаме, Гонконге, Лас-Вегасе, Нью-Йорке, Вашингтоне и ряде других городов.