Глупо убедить себя в чем-то и под любым предлогом оставаться при своём мнении. Пару лет назад я впервые побывал в Брюсселе: непрерывно шёл дождь, я несколько раз прогулялся по арабским кварталам, поймав на себе кучу косых взглядов, и больше в этот город возвращаться не хотел. Всем друзьям называл бельгийскую столицу самой унылой в Европе и только критиковал этот город.
Когда России попалась Бельгия в квалификации к Евро-2020, я ужасно расстроился, но сразу после жеребьевки решил, что Брюсселю надо дать второй шанс. В этот раз все изначально сложилось иначе. Я ехал на такси по нелюбимому городу, и как только вышел из машины, увидел, как по улочке идёт глава судейского корпуса Александр Егоров. Разве вечер может быть плохим, когда видишь его белоснежную улыбку? Экс-рефери в сопровождении агента Виктора Панченко зашёл в первый попавшийся сувенирный магазин и начал присматриваться к очкам. Нет, не к тем, которые ему все время советовали купить по ходу карьеры, а к солнечным. Ведь в Брюсселе крутая погода - солнце, тепло и настоящая весна.
За день до игры город уже заполнился болельщиками сборной России. Зайдя в любой паб, вы бы обязательно услышали русскую речь. Ночью город не вымирает, и становится даже интереснее. Пару раз мне встречались весьма грозные группки соотечественников, которые, казалось, приехали не за футболом. Думалось, что в тот вечер я обязательно увижу что-то эпичное и динамичное. Но, к счастью, все было абсолютно спокойно, фанаты общались с местными, пили пиво, обошлось без инцидентов.
Когда я только летел в Брюссель, рядом со мной сидел русский парень, который работает в этом городе. Он не очень понимал, почему половина самолета активно обсуждает футбол, но когда я рассказал ему, что завтра будет матч, он расстроился. Сказал, что его ждёт тяжёлый день на работе, поскольку коллеги будут весь день обсуждать предстоящую игру. Для бельгийцев каждый матч - очень важное и особенное событие. Он рассказал, что рабочая смена в четверг неофициально закончится пораньше, все пойдут в магазины - за связками пива.
В Брюсселя широкой публике известен лишь писающий мальчик, который настолько крошечный, что легче увидеть гораздо большие сувенирные экземпляры в ближайших лавках. Но, с другой стороны, это и плюс. Ты можешь не бегать по городу с целью осмотреть всякие памятники, старые дома и музеи. Можно просто гулять, расслабиться и смотреть по сторонам, попутно заходя в классные магазины и кафе, которых в Брюсселе очень много.
Российские болельщики так и делали с самого утра. Кстати, стало заметно больше людей, которые ездят на матчи сборной в игровой форме. Хотя мы всегда считали, что это не для нас, и никто в России майки покупать не будет. Но после ЧМ-18 в этом плане все изменилось, куча народу обзавелись фирменной атрибутикой, невзирая на цену. Теперь их легко узнать за границей, хотя и раньше было не так сложно. Если вспомнить день презентации формы, то тогда дизайн футболки дико критиковали. Сейчас футболки нравятся всем, и людям не жалко отдать за них по пять тысяч рублей. Это говорит о том, что на игровой форме можно зарабатывать и в нашей стране. И не важно, какой у нее дизайн, важно, кто и как в ней играет.
В прошлый раз я был в Брюсселе в августе 2016 года на игре «Ростова» с «Андерлехтом». Это было спустя месяц после Евро-2016, и все ожидали провокаций у стадиона: было много полиции, а ростовских фанатов буквально сопровождали конвои. В этот раз все были максимально дружелюбно. И тут есть два объяснения: либо у европейцев короткая память, либо чемпионат мира в России дал свои плоды.
За несколько часов до игры болельщики обеих сборных начали оккупировать местные пабы. Все было тихо, мирно и пристойно. За три часа до игры болельщики начали отправляться к стадиону.
Матч состоялся на самом большом стадионе Бельгии - имени Короля Бодуэна. 67-тысячная арена очень старая и не очень крутая. На каждое суждение у меня есть по аргументу. Стадион был построен ещё в 1930 году, конечно, там были реконструкции, но это не особо помогло. Ещё в 2006 сборная должна была съехать оттуда по соображениям безопасности болельщиков, но и в 2019 году матчи проводятся все там же. А внутри самой чаши есть беговая дорожка между трибунами и полем. Мне кажется, для футбольного стадиона в наше время это практически приговор.
Вне зависимости от итогов матча могу быть уверен в отличных отзывах от российских журналистов. Гарантом этому станет холодильник бесплатного пива в пресс-центре стадиона.
Константин РОМИН, из Брюсселя.