"Дорогому Алану, последнему человеку.
Меня зовут Неорт-Сирх, я ученик Нижнеорбитального колледжа Хеприуса-9. Мне двести восемь орбитальных периодов. Вчера наш класс посетил питомник разумных существ, и я видел вас за перегородкой смотровой камеры. Я подумал, что вы замечательный, а еще вы оказались совсем небольшого размера. Сертул рассказал нам, что вы уже очень пожилой, хотя вам всего 84. Мы с горечью узнали о том, что люди исчезнут после того, как вы умрете, поскольку всего лишь несколько человек были спасены, когда вашу родную планету постигло несчастье. И теперь вы — последний человек, оставшийся в живых. Сертул объяснил нам, что вы очень опечалены из-за того, что все остальные ваши сородичи погибли, и что вы отказываетесь быть клонированным, потому что не хотите, чтобы люди жили в нашем питомнике. Но я не понимаю! Если вас клонируют, вы уже не будете последним человеком, и это сделает вас вновь счастливым. Я надеюсь, что вы позволите этому свершиться, поскольку, в противном случае, я буду очень огорчен, если люди навсегда исчезнут.
Искренне ваш, Неорт-Сирх."
Алан неохотно посмотрел на открытку, вглядываясь сквозь завесу из спутанных седых волос, не стриженных и немытых уже несколько лет. Рядом с детскими каракулями карандашом был нарисован седовласый двуногий плачущий человек, слезы которого растекались по всей открытке.
— Мы получаем много таких, — сказал Сертул, подрагивая своими многочисленными щупальцами, — Дети сами делают эти карточки. Сначала составляют из молекул листы, а потом пишут на них свои пожелания, чтобы существам, подобным тебе, привычно было их читать. У меня есть еще, если хочешь взглянуть...
Алан посмотрел на Сертула влажными от слез глазами, просящими инопланетянина остановиться. Но пришелец уже подполз к нему, держа в своих узловатых щупальцах с дюжину других карточек. Он принялся развешивать их на стене перед человеком. Каждая открытка несла в себе сообщение Алану с просьбой согласиться на клонирование, а также рисунки седовласого человека. Некоторые были сделаны карандашом, другие - неаккуратно намалеваны акварелью; часть рисунков представляли собой неровные голографии или смазанные снимки памяти, нанесенные прямо на карточку. Старик попытался отвернуться.
— Алан, посмотри вот на эту! — Сертул поднес к его лицу открытку с двумя рисунками: первый — с Аланом, плачущим и утирающим слезы, и второй, где он счастлив и окружен горсткой маленьких клонированных человечков. И тут же — схематичный набросок молекулы ДНК, поясняющий как она будет скопирована, на случай, если несчастный двуногий окажется слишком примитивным, чтобы понять. Сертул протянул щупальце к лотку, доверху наполненному карточками.
— У меня их тут сотни, если бы это только могло...
Алан в отчаянии опустил руку на планшет, лежащий на столе рядом с ним. Устройство пискнуло, сканируя бометрию.
— Больше не надо, — простонал человек — Пожалуйста, хватит...
Планшет мерцал зеленым, высвечивая надпись на дисплее: СОГЛАСИЕ НА КЛОНИРОВАНИЕ ПОЛУЧЕНО. Сертул убрал щупальца от лотка с открытками, его массивное тело слегка вытянулось.
— Спасибо, Алан, — сказал пришелец и оставил последнего человека плачущим одного.
***
Если этот маленький литературный эксперимент пришелся вам по душе - ставьте лайки, а также пишите отзывы в комментариях. Буду периодически публиковать новые мини-рассказы в этом жанре, поэтому подписывайтесь на канал, чтобы получать их в ленту. До новых встреч!