Специальные патроны, в зависимости от характера действия, подразделяются на трассирующие, зажигательные, пристрелочно-зажигательные, бронебойно-зажигательные, бронебойно-зажигательно-трассирующие.
Патроны с пиротехническим зажигательным составом с производства сняты, но могут встретиться в запасах Российской Армии. Они обладают зажигательным действием и предназначены для зажигания легковоспламеняющихся целей (горючего, легковоспламеняющихся материалов).
Патрон состоит из биметаллической оболочки 2 с томпаковым колпачком 1, стального сердечника 5 из малоуглеродистой конструкционной стали, рубашки 4 из свинцово-сурминистого сплава, зажигательного состава 3, расположенного в головной части пули под колпачком, и трассера 6.
Для возгорания используется зажигательный состав № 7, состоящий из равных количеств азотнокислого бария и порошка алюминиево-магниевого сплава марки ПАМ-3.
Действие патрона основано на воспламенении зажигательного состава при ударе о преграду в результате резкого динамического сжатия, оболочка развертывается и пламя огня вызывает зажигание цели, содержащей горючее вещество. Недостатком этого вида патронов является их невысокая чувствительность при встрече с преградой с малым сопротивлением.
Разрывное действие патрона обеспечивается наличием в ней заряда взрывчатого вещества. За счет разрывного действия патроны этого типа образуют увеличенную зону поражения в сравнении с другими видами патронов, поэтому их использование наиболее эффективно при стрельбе по воздушным целям.
Исключительно зажигательные патроны более не производятся, на замену им пришли комбинированные( бронебойно-зажигательные, пристрелочно-зажигательные, зажигательно-разрывные), что повысило их универсальность и список поражаемых объектов.
Отдельно стоит заметить, что хоть и патрон предназначен для поджигания легковоспламеняющихся веществ, попадание не всегда увенчается возгоранием. В частности это касается и емкостей с горючим. Эффективным будет попадание в место концентрации паров, а не самой жидкости.