Отдыхая на морском побережье, можно наблюдать медуз, выброшенных на берег. Они похожи на полиэтиленовые пакеты, наполненные водой. Часто из воды доносятся крики пострадавших от встречи с щупальцами этих животных. В настоящее время миру известно около 3 000 видов этих животных, но практически ежедневно учеными открываются все новые и новые.
Где и как живет медуза
Это существо появилось на Земле еще до динозавров. Она приспособилась жить и в соленой, и в пресной воде. Пресноводные особи безобидны, потому что лишены способности жалить кого-либо.
Тело этого животного состоит более, чем на 95 % из воды. Эти существа не имеют ни кровеносной, ни сердечно-сосудистой систем, зато две нервных. Также не имеют они и мозга. Зато у них 24 пары зорких глаз, которые обеспечивают постоянный круговой обзор. Кислород медуза усваивает из воды, причем дышит она всей поверхностью тела.
Ареал обитания этих животных разнообразен, некоторые живут на глубине более, чем 10 км, поэтому изучить их очень сложно, а порой даже и невозможно.
Эти животные очень плодовиты. Некоторые из них могут размножаться делением, а другие могут воспроизводить ежедневно до 45 000 личинок.
Со средневековья этих животных научились использовать в медицине. В некоторых азиатских странах из них делают изысканный деликатес. Мясо медузы ценится за большое количество обезжиренного белка.
Азиаты не только едят медуз, но и заселяют ими домашние аквариумы. Наблюдая за плавными, монотонными движениями животного, люди укрепляют свою психику и расслабляются в конце рабочего дня.
Важно знать, что стрекательные клетки некоторых видов медуз способны выделить яд даже после истечения нескольких месяцев с того момента, как ее выбросило на берег, и она высохла, поэтому их запрещено трогать руками.
Гигантская арктическая медуза — самая большая из этих животных. Размер ее купола в диаметре составляет чуть более 3 м, а длина щупалец — более 35 м.
Медуза туритопсис нутрикула — уникальное животное, которое считается почти бессмертным. Ее жизненный цикл не оканчивается тысячелетием. Достигнув зрелости, она превращается в полип, а из полипа — снова в медузу.
Вес гигантской медузы номуры может достигать 200 кг, а диаметр куполообразной головы — 2 м. Она может пропускать через свое тело до 13 т воды за одни сутки.
Существует озеро, которое так и называется «Озеро медуз», популяция в котором достигла более 2 млн особей. Из-за отсутствия естественных врагов за многие годы у медуз, обитающих там, даже исчезли за ненадобностью стрекательные клетки, и они стали совершенно безопасны.