К удивлению, центральная набережная Касабланки возле мечети Хасана II, главной достопримечательности города, выглядит не особенно фотогенично - хотя решительно все в Марокко, включая самые заурядные бытовые картинки обычно на фотках получается сочно и ярко.
Поэтому, выезжая из Касы в Фес, заезжаем в соседнюю Мохаммедию (курортный город-спутник, 25 км к северу) - посмотреть на океан и узнать, когда наконец официально откроют купальный сезон.
И затем уже с чистой совестью - 300 км отличной трассы строго на восток. Дорога в Фес, как принято в Марокко, не знакома сервису Google Maps. Навигатор упорно показывает, что мчим по полям и горам, как Жужа и Маха, когда кольцо волшебно добывали из города Парижу. Уже привыкли, не нервничаем.
Фес - второй (после Касабланки) по величине город Марокко с населением примерно полтора миллиона человек. Город основан в 789 году, что делает его старейшим из имперских городов Марокко. Имперские города - это исторический термин для обозначения четырех исторических столиц государства (Фес, Марракеш, Мекнес, Рабат).
Древность здесь не абстрактная категория (Москве вроде тоже не одно столетие, но за историей - все же в музей), а совершенно обыденная и повседневная часть жизни. Например, риад (отель) где живем, построен 500 лет назад. И это не рекорд: соседнему - 1200 лет или около того! А легендарные красильни кожи здесь вообще с сотворения мира.
Знакомство с Фесом началось с приключений. В город приехали поздно вечером, почти ночью - и сразу в отель, предвкушая негу умеренной трехзвездочной роскоши... Но не тут-то было! Я же совсем забыл, что восточное лукавство у марроканцев в крови, и в отельном бизнесе оно достигло просто сказочного совершенства. Такого вопиющего как в Марокко несоответствия фоток на booking.com с тем, что есть на самом деле, больше нигде не найдешь.
Заявленный как 3* отель не был не то что трехзвездочным, он вообще не был отелем! По-английски это называется guest house, и по-русски в данном случае правильно переводить не как "гостевой дом", а как "общага". Горячей воды в номере не было совсем, как и собственно двери в ванную, а дверь в туалет хоть и была, но не закрывалась даже наполовину, ввиду плачевного состояния. В комнате - собачий холод и просто удручающее состояние редкой мебели. У нас бы кровати в таком состоянии в лучшем случае поехали на дачу, а скорее сразу на мусорку. Условиями были недовольны, короче.
Ничего не имею против общежитий и веселых студенческих путешествий с рюкзаком за спиной, но ночевка в гестхаусе в Африке должна стоить $9, а никак не $35 - что на повышенных тонах и сообщил администрации отеля. Особенно когда бассейн в отеле пустой. Не шучу:
Утром съехали! Портье против моего желания донес чемоданы до машины и стал смотреть характерным взглядом кота из "Шрека". Небрежно дал ему 5 дирхам - видел, так в красивых фильмах делают ("бонжур, мсье, комон сова"). И пошли мы гулять в медину.
Медина (старый город) Феса, вероятно, одна из самых больших в Магрибе - и точно самая запутанная из них. Когда мы входили, как раз только нашли группу из Китая, пропавшую в 1999 году.
Продолжение следует...
Ранее:
Глава Первая, Касабланка и окрестности.
Глава вторая, отели Касабланки.