Такая страна расположена в Центральной Азии, в северо-восточной части Иранского нагорья - это Исламская Республика Афганистан.
В 1709-1738 гг. на обширной территории, включающей в себя современный Афганистан, Иран, Западный Пакистан и часть Туркменистана и Таджикистана правила династия Хотаки. Флаг государства был одноцветным - просто чёрным, цветом многих исламских династий.
В 1747-1823 гг. эти земли Ахмад-шахом Дуррани были объединены в Дурранийскую империю со столицей в Кабуле. Подданные называли своего правителя Baba, то есть отец. Этот период считается началом современной истории Афганистана, а флаг стал в виде триколора - две зелёные полосы и белая между ними.
С приходом к власти династии Баракзаи флаг вообще не использовали до 1879 года. В 1879-1919 гг. государство называлось Эмират Афганистан и это был протекторат Великобритании. Был вновь возвращён чёрный флаг, на котором с 1901 года появилась печать хана, с мечетью, михрабом, саблями и венками пшеницы.
В 1919 году Аманулла-хан добавил к печати отца лучи в форме октаграммы. Печать он тоже немного изменил.
Но это длилось не долго. В 1926 году Афганистан становится независимым от Великобритании, а уже в 1926 году это Королевство Афганистан. Аманулла-хан сначала убирает свои "лучи" обратно и возвращает венок, но уже с 1928 года опять новый флаг:
Вместо сплошного чёрного появляется триколор. Чёрный символизирует прошлое, красный - пролитую кровь за независимость государства (третья Англо-афганская война 1919 года), зелёный - надежду на прекрасное будущее, ислам.
В 1929 году флаг немного меняется - триколор становится горизонтальным, а вместо ханской печати появляется герб с колосьями, двумя заснеженными горами, восходящее солнце и звёздочка. Флаг символизировал начало истории нового королевства. В 1928 году Аманулла-хан посетил Советский Союз, поэтому, возможно, от этих впечатлений и появился герб в такой "советской" форме,
В связи со сложной ситуацией в стране в 1929 году (восстание против изменений в социальной и культурной сфере) от престола отрекся Аманулла-хан, его место занял брат, Инаятулла-хан, который был у власти 3 дня - они вместе сбежали с государственной казной в Западную Европу на ПМЖ. Но за этот короткий период был поднят новый флаг - чёрный и с печатью, как во времена эмирата. После бегства братьёв-падишахов власть в стране взял победивший главарь восстания, а теперь эмир Афганистана Хабибулла Халакани, который запретил всё европейское и "поднял" новый флаг - красно-чёрно-белый триколор. Такой флаг использовался на этой территории во времена Монгольской империи, в 13 веке.
После подавления восстания и восстановления королевства под властью Надир-шаха на флаге был восстановлен стандартный триколор (чёрно-красно-зелёный) и печать в восьмиугольнике. Но уже в 1930 году восьмиугольник исчезает, вместо него возвращаются колосья пшеницы. Такой флаг просуществовал до 1973 года, что очень долго в истории этого государства.
В 1973 году в Афганистане произошёл переворот и была провозглашена республика. Первое время флаг оставался без изменений, но в следующем, 1974 году он (наконец-то!) был изменён. Триколор стал снова горизонтальным, при этом зелёная полоса - символ процветания, стало занимать больше места. В верхнем левом углу появился новый герб - орёл с распростёртыми крыльями вокруг венков с колосьями пшеницы,в обрамлении - лучи солнца.
В 1978 году в стране был опять переворот, в результате которого более полугода здесь было коммунистическое правительство. Флаг остался прежним - была убрана печать с орлом. В 1979 году к власти (переворот, конечно же) пришёл Хафизулла Амин - появился опять новый флаг, флаг Демократической Республики Афганистан:
Теперь это стало красное полотнище, а вместо печати зубчатое колесо и колосок пшеницы посередине - символы промышленности и сельского хозяйства, почти республика СССР. В то же время это был флаг и правящей партии - Народно-демократической партии Афганистана.
В 1980 в правящей партии произошла "замена" - Амин был ликвидирован, а к власти пришла другая фракция во главе с "карманным" правителем Бабраком Кармалем (привет КГБ СССР). Флаг вернулся к классическим цветам (история-кровь-ислам) и появилась новая печать: традиционные колосья пшеницы уже в ленте национальных цветов, восходящее солнце, зубчатое колесо, раскрытая книга и красная звёздочка - коммунизм не за горами.
В 1987 году флаг немного меняют - исчезают звезда и книга, зубчатое колесо меняет своё место:
После вывода советских войск гражданские войны в Афганистане не утихают, а в 1992 году к власти, свергнув просоветский режим, приходят афганские моджахеды - теперь это Исламское государство Афганистан. Флаг приобрёл новые сочетания цветов - теперь это триколор, состоящий из зелёного, белого и чёрного. Печать "охраняют" две перекрещенные сабли, шамширы. Теперь он начинает напоминать флаги многих мусульманских стран Ближнего Востока.
В 1996 - 2001 гг. большая часть Афганистана контролировалась Талибаном. В это время флаг представлял из себе белое полотнище, на котором была написана шахада - свидетельство о вере в единого бога. В этот период на территории, подконтрольной талибам, была запрещена белая обувь - так как это цвет флага.
Параллельно существовал Северный Альянс, союз полевых командиров, контролировавший центрально-северной регион страны в 1996-2001 гг. и имевший связи с "западными" спецслужбами. Флаг Северного Альянса был такой же, как у моджахедов в 1992-96 гг.
После падения режима талибов в 2002 году был принят новый флаг Исламской республики Афганистан. Вернулись (!) три вертикальные полосы с традиционными цветами - чёрный, красный и зелёный. Была возвращена и классическая печать с мечетью и михрабом (ниша, указывающая направление к Мекке), внизу указан год - 1298, по исламского календарю (наш 1919) - год провозглашения независимости от Великобритании.
Думаете, всё? Нет, в 2004 году его немного поправили - изменили пропорции печати и из названия внизу убрали фразу "исламское государство", оставив просто Афганистан.Похоже, из-за известных событий в этом регионе.
Ну и последнее изменение флага Афганистана произошло в августе 2013 года. Опять изменили пропорции, увеличив печать. Теперь она накладывается и на соседние чёрный и зелёный цвета. В этом виде национальный флаг становится похожим на версию 1930-1973 гг., когда Афганистан был монархией, королевством. Возможно, это такая параллель с относительно спокойным и успешным периодом в истории государства, в которой и нуждается нынешний Афганистан.
Представлены далеко не все флаги Афганистана, остальные имели небольшие изменения или очень короткий период времени.