По оценкам, каждый год производится 1,23 триллиона кирпичей, что приводит к выбросам углерода в объеме около 800 миллионов тонн из-за сжигания топлива, необходимого в процессе обжига. В американской компании BioMason предложили кирпичи выращивать. Полученный кирпич не требует обжига в печи, следовательно, в процессе производства никаких вредных выбросов в окружающую среду не происходит.
Каким образом выращивают кирпич нового типа и что он из себя представляет? В основе технологического процесса лежит использование песка и бактерий. В результате такого выращивания получается практически стандартный и привычный глазу кирпичный блок.
Технология выращивания кирпича следующая: обычный песок, служащий основой для большинства видов кирпича, засыпается в специальные формы и заливается особым цементирующим раствором, содержащим определенные бактерии. Далее в раствор добавляют питательные вещества, необходимые бактериям для их жизнедеятельности, в результате песочно-цементная масса кристаллизуется. Сам процесс напоминает образование кораллов.
Для того чтобы кирпичный блок полностью кристаллизовался, необходимо 3-4 дня. Затем его можно спокойно применять в строительстве. Проведенные специалистами исследования подтверждают, что выращенные кирпичи по своим характеристикам ни в чем не уступают своим менее экологичным собратьям и абсолютно безопасны в работе.
Основным положительным моментом технологии является отсутствие многодневного печного обжига в процессе изготовления и устранение связанных с этим выбросов в атмосферу. Поскольку в качестве основы кирпича используется обыкновенный песок без каких-либо химических примесей.
Поначалу компания не могла привлечь инвесторов, но уже в 2013 году ей удалось выиграть международный конкурс и найти инвесторов, которые вложили в разработки BioMason 2,8 миллиона долларов.
И как результат, производство кирпичей происходит при температуре окружающей среды с использованием местных материалов, без топлива для обжига материала, а также обеспечивает экономию затрат на электроэнергию и нулевые выбросы углерода.