Две недели назад саксы изрядно потрепали силы Хальфдана. Такого он не ожидал, но это уже в прошлом: сейчас нужен новый план. Ещё одно сражение в открытом поле было рискованным: даже в случае победы его почёт и слава были бы немногим лучше пирровых. Хальфдан искал другой способ нанести решающий удар саксам.
Наконец даны воспряли духом и открыли ворота Ридинга, чтобы отправиться в новый поход. В 18 милях южнее находился важный опорный пункт саксов – королевское поместье Бейсинг, содержавшее большие запасы на зиму. Если падёт Бейсинг, то откроется дорога на Винчестер, ключевой город саксов. Его взятие викингами добило бы королевство, игра Альфреда и короля Этельреда была бы окончена.
Саксы снова собрали ополчение, в который раз за последние месяцы. Уставшие крестьяне не успели восстановить силы после Эшдауна, как приходит весть о новом сборе. А казалось, что всё уже позади и им удалось отстоять своё королевство. С унынием покидая родной дом, обнимая жену и детей, ополченцы выступили под знаменем короля на встречу викингам, которые слишком быстро оправились от недавнего поражения.
Противники, хорошо знавшие друг друга, встретились вновь. Но это была совсем другая битва, нежели та, в которой викинги потерпели такой унизительный разгром. Две армии встретились, чтобы выяснить, кто сильнее в этот раз. Уступать никто не хотел: битва вышла кровавой.
Полем битвы завладели даны. В этот день языческие боги праздновали победу над христианским миром. Саксы оставляли свои запасы на милость победителя и отступали, чтобы приготовиться к новому сражению. Викинги же осматривали кровавое поле боя, собирали умерших и не могли понять, что им делать: радоваться победе или считать тех немногих, кто остался в строю.
*****************************************************************
Понравилась статья? Тогда не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал 👉 Викинги, чтобы ничего не пропустить.
Хотите поспорить с автором? Жгите в комментариях 👇