Пурис решил немного прогуляться и пошел в замок дальней дорогой, пролегавшей через весь рынок, поля и склады королевства и дальние жилые хижины. Он частенько так делал, возвращаясь домой. Благо погода сегодня выдалась отличная и, не считая выходки Дритсеса, день был вполне удачным. Солнце было высоко в безоблачном небе, пригревая достаточно сильно. От этого яркого дневного света даже большинство покосившихся и скособочившихся лавок смотрелись лучше обычного. Торговцы обыденно зазывали покупателей, расхваливая свой товар. Навстречу Пурису, со стороны складов тянулась вереница обозов с зерном. «Направляются в Водное королевство. Все как обычно», – подумал Пурис.
День хоть и был хорошим, но действительно, совсем непримечательным. Лишь одно грело душу юноши. Он уже представлял, как придет домой и полностью погрузится в изучение только что приобретенного «Сказания». И хотя он весь сгорал от нетерпения, прогуляться тоже было не лишним. Не все же обитать в пределах замка, будто взаперти.
Размышляя о своей покупке, Пурис совсем не заметил, как уже добрался до полей. В дневном свете они были великолепны. Будто кто-то намеренно разлил по всему полю жидкое золото. Колосья так и сверкали на солнце. Вдалеке, на зеленых лугах паслись стада коров, мирно щипая травку.
Полей и лугов в Королевстве Земли огромное множество. Поэтому оно и имеет такое название. С запада королевство Земли соседствует с Королевством Воды. С северо-востока небольшая граница с Королевством Огня. На севере располагается Королевство Воздуха. Оно находится как бы посередине всей обширной территории, объединяя собой сразу три остальных Королевства. Власть в Королевствах передается от отца к старшему сыну. Поэтому наследник-мальчик – огромная радость для всего королевства. Празднества, порой, длятся почти неделю. И так во всех Королевствах. Кроме Королевства Воздуха.
В нем из поколения в поколение правят женщины, и власть передается от Правительницы старшей дочери. У них напротив – рождение мальчика сродни траура. Мальчики королевских кровей нужны лишь для одной цели – продолжения рода. Из века в век, Королевство Воздуха блюдет чистоту крови, поэтому, все последующие правительницы – это результат инцеста братьев и сестер. Ведь, как считают отважные правительницы этого Королевства, те, кто правят воздухом, не могут смешивать свою кровь с обычными людьми. Можно подумать, что из-за правления женщин это самое отсталое и безвластное Королевство. Но кто лично сталкивался с их Правительницами, знает, что это не так. Сейчас у них правит Скьярра. По праву, достойная правительница. И в управлении королевством, и в межгосударственных связях, и в «жесткости руки» она даст фору некоторым мужчинам-правителям. Например, правителю Королевства Земли, Весису, который уже давно прослыл мягким правителем, а проще говоря «тряпкой». Он не интересуется ни жизнью Королевства в целом, ни жизнью его подданных. За место него, фактически правит его первый министр – Кригерс. Скользкий, безжалостный, жадный, хитрый. Вот его краткая характеристика. Многим пришлось туго от его действий.Большинство втайне ненавидят его и хотят его смерти.
Полный антипод Весиса – Король Огня, Игнис. У него резкий, взрывной характер. Как у настоящего «огня». Везде ему видится измена и предательство. Он скор на расправу и не разборчив в методах. Весьма часто от него достается совсем невиновным людям. Его девиз – «любая цель оправдывает любые средства». А еще его отличают алчность и жадность. Все в его дворце сделано из золота и серебра. А жители его, наоборот, прозябают в бедности и нищете.
Король Воды – Ваннс, самый великодушный из всех правителей. И отец его, и дед были такими же. И его воспитывали по подобию себя. Главное для него – забота о своих подданных и об их интересах. Поэтому живет он те в такой роскоши как остальные правители, а в обычном доме, чуть побольше тех, в которых обитают жители его Королевства.
Чем дальше продвигался Пурис, тем хуже становилась дорога. Она была совершенно разбита постоянно проходившими здесь обозами. Возле складов так вообще, дорога представляла собой маленькую площадь из тысяч глубоких следов, оставленных здесь тяжелыми, разъезжающими в разные стороны обозами и повозками. «Куда же смотрит отец, – пронеслась в голове у Пуриса мысль. – Ведь с каждым годом Королевство приходит все в больший упадок. А кто-то наоборот, наживается на этом. Отец, отец… Как же ты слеп». От этой мысли у Пуриса совсем испортилось настроение. Он думал о злосчастном Кригерсе, мешающем вдохнуть Королевству полной грудью, выжимая из него последние соки, в угоду себе и своим прихвостням. «А для Дритсеса он герой, можно сказать, пример для подражания. Он жадно, с открытым ртом ловит его каждое слово и восхищается каждому его действию. То ли еще будет…». Мысли Пуриса прервались криками, доносившимися со стороны крестьянских домов. Двинувшись в сторону доносившихся звуков, принц смог различить, кому они принадлежат. Три были взрослых, один юношеский.
Подойдя ближе, он увидел одного милиционера, державшего вырывающегося юношу, пытаясь связать его. Рядом стоял мужчина, по виду крестьянин и кричал на ребенка, тыча его в затылок пальцем. Рядом на коленях стояла женщина и, сквозь плач, молила милиционера о снисхождении.
– Что здесь происходит? – спросил Пурис, подойдя почти в плотную к основному «действу». – За что вы его связываете?
– А тебе что, больше всех надо?! – огрызнулся милиционер. – Пошел прочь отсюда, пока и тебя не забрал!
– По какому праву вы заберете меня? Я же ничего не сделал. Я просто хочу узнать, в чем дело, – как можно спокойнее говорил Пурис.
– Он украл тыквы с моих полей! – возмущенно воскликнул крестьянин.
– А кто ты такой, чтобы я перед тобой отчитывался, сопляк?
– Я Пурис, сын Весиса, Короля Воды.
– Ага, как же! Я, в таком случае, сама Ангейм, поднявшаяся из-под земли! – с явной насмешкой ответил ему милиционер.
– Да какое право вы имеете так разговаривать со мной и забирать этого юношу, даже ни в чем не разобравшись. Отпустите его!
Вместе с последними словами, Пурис ударил по рукам милиционера, пытаясь высвободить юношу. Последнее, что запомнил Пурис, был удар тяжелой дубины, опустившейся на его затылок.
Спасибо, что дочитали до конца. Если Вам нравится мой фэнтези-роман "Зодиак", пожалуйста, ставьте палец вверх, подписывайтесь на канал. Обещаю, будет интересно!