Маленькие изобретения, упростившие нашу жизнь, кажутся незатейливыми и очевидными, однако везде есть свои хитрости и сложности, и конечно, борьба за первенство.
Кольцо для открывания банок
Впервые пиво начали разливать в металлические банки 24 января 1935 года. Новая тара была легче и прочнее стеклянных бутылок, на неё можно было нанести больше рекламного текста. Но вот с открыванием были проблемы. Это сейчас мы тянем за кольцо, чтобы открыть банку - но до этой идеи ещё надо было додуматься. Открывали же банку так называемым "церковным ключом", делали в ней два отверстия, из одного можно было пить, а другой нужен был для запуска воздуха.
Решить проблему более удобного использования металлической тары пытались разные изобретатели, но самым успешным с коммерческой точки зрения оказался Эрмал Фрейз.
У Эрмала была своя небольшая фирма, занимавшаяся производством специфических металлических инструментов и станков для промышленности. В 1959г. он отправился с друзьями на пикник, захватив напитки в металлической таре, но забыв ключ для открывания. Эрмалу пришлось выкручиваться из этой ситуации подручными средствами. Памятуя об этой истории, Эрмал в какой-то момент придумал отличное решение - прикрепить заклёпкой открывалку к самой крышке. Первый вариант исполнения был неудачным, так как образовывал острые края. Эрмал, за плечами которого был опыт работы с металлом, догадался, что на крышке банки металл надо немного надрезать (но не прорезать до конца) по заданной траектории, чтобы ключ-кольцо выдёргивал конкретную область и не оставлял острых краев. Фрейз получил патент в 1963г. на данное изобретение.
Позднее его усовершенствовали до привычного нам дизайна, когда кольцо с частью крышки не надо выбрасывать (и загрязнять окр.среду), а надо лишь "проломить" им отверстие в банке.
Хотела приложить фото патента, но тут какая-та сложная история с поиском, очень много разных похожих друг на друга патентов, причём на имя Фрейза нашла патенты и от 1965г., и от 1969г., но начальный 1963г. не отыскала. Интересно, что есть патент от 1967г. с изобретателями Omar L Brown и Don B Peters, но нынешним правопреемником числится Фрейз.
Застёжка-молния
Мы поговорим о застёжке-молнии в более-менее современном виде, доведённой до "ума", надёжной, с отлаженным механизмом производства. Автором такой застёжки был шведский инженер, эмигрировавший в США - Гидеон Сундбэк. Сначала Гидеон работал в компании «Universal Fastener», которая владела патентом на прообраз молнии ("shoe fastening" - "обувная застёжка"), изобретённую основателем компании инженером Уиткомбом Джадсоном. Это крепление было предназначено для обуви.
Но "shoe fastening" был неудобен и сложен в использовании, а потому не нашёл спроса. Гидеон усовершенствовал его в несколько этапов, получив в итоге патент в 1917 г. на молнию в современном, известном нам виде. Изделие называлось Separable fastener (или сепарационный крепёж).
Секрет состоял в особой форме звеньев, она хорошо видна на фото ниже. Внизу углубление, а на верху выступ, входят друг в друга как пазлы, количество звеньев приходящихся на единицу длины было увеличено по сравнению с прототипом, прилегание должно было быть очень плотным. Пазлы соединяет в единое полотно Y-образная собачка.
Теперь оставалось убедить финансистов, что идею следует раскручивать, ведь все помнили первую не очень удачную модель. Поначалу изделием заинтересовались военные. Гражданские подтянулись чуть позже, но надо сказать, быстро поняли, что изделие имеет огромный потенциал.
По английски застёжка называется "zipper", за звук, который раздаётся при застёгивании ("zzzip"). По-русски мы говорим "молния", что указывает на скорость застёгивания.
Джинсы с заклёпками
Портной Джейкоб Девис содержал собственное ателье в городе Рено (США, штат Невада). Там он занимался пошивом таких специфических изделий, как палатки, одеяла для лошадей, чехлы для вагонов. В качестве материала использовал в том числе джинсу, а закупал её у Levi Strauss & Co. Для более надёжного соединения тканей, помимо строчек, Джейкоб использовал клёпки. Однажды в Ателье пришла дама и попросила сшить для её мужа-дровосека крепкие штаны. Тогда Джейкоб использовал джинсовую ткань, а на слабые места на швах и карманах поставил клёпки. Штаны безумно понравились заказчику, который разрекламировал их другим рабочим. Вскоре Джейкоб начал получать такое количество заказов, что ему попросту не хватало мощностей для их реализации. В 1872г. заручившись финансовой поддержкой своего поставщика Levi Strauss & Co. Джейкоб падаёт патент на своё изобретение. 20 мая 1873 года на имя Джейкоба У. Дэвиса и Levi Strauss & Co был выдан патент США № 139,121 на «Улучшения в креплении карманных отверстий», том же году Дэвис начал сшивать двойные оранжевые нитки на заднем кармане джинсов, чтобы отличать их от своих конкурентов.