Не имея никакой пользы для себя, огромные океаны Земли поглотили около 30 процентов углекислого газа, выброшенного людьми в атмосферу Земли за последнее столетие.
Крайне важно, что учёные подтвердили, что океан в последние десятилетия продолжал устойчиво поглощать СО2, а не позволять мощному парниковому газу ещё больше насыщать небо. Их исследование, опубликованное в журнале «Science» показало, что в период с 1994 по 2007 год океаны надёжно поглощали около 31 процента углекислого газа, производимого человеком, даже несмотря на то, что концентрация CO2 взлетела до самого высокого уровня, по крайней мере за 800 000 лет. Это означает, что океан в настоящее время поглощает значительно большую массу углерода, составляющую более 2 триллионов тонн в год.
«Мы можем рассматривать то, что океан делает для нас услугу, уменьшая содержание CO2 в атмосфере», - сказал Мэтью Лонг, океанограф из Национального центра атмосферных исследований, который не принимал участия в исследовании.
Но по-прежнему возникает веский вопрос: сколько еще мы можем рассчитывать на океан, чтобы так эффективно хранить углекислый газ и предотвращать значительно большое глобальное потепление?
«В какой-то момент способность океана поглощать углерод начнёт уменьшаться», - сказал Джереми Матис, климатолог из Национальной администрации океанических и атмосферных исследований (NOAA), который был соавтором исследования. «Это означает, что атмосферные уровни CO2 могут возрасти быстрее, чем они уже есть». Уровни углекислого газа очень высоки, но сегодняшние ускоренные темпы роста тепла и углекислого газа практически не имеют аналогов на Земле.
«Важно признать, что изменения, которые ведёт человечество в настоящее время, соразмерны с наиболее значительными событиями в истории жизни на этой планете», - сказал Лонг. Это означает, что до тех пор, пока мы продолжаем выделять огромное количество улавливающих тепло газов, нам понадобится океан, чтобы впитывать огромное количество CO2, чтобыпланета не нагревалась до абсурда. К счастью, еще есть время.