Может быть большая разница в размерах, но у гепардов и полосатых кошек есть что-то общее.
Если вы посмотрите на домашнюю кошку с полосатым рисунком, нетрудно увидеть, что их шерсть по окраске и рисунку похожа на шерсть гепардов и тигров, по словам Кристофера Келина из Стенфордского университета в США, "это говорит о том, что этот процесс является общим для всех видов кошек, но также может быть изменен для создания различных типов шаблонов".
Все кошки - дикие или домашние - рождаются с особым характером, что может быть связано с процессом становления, который активен только на раннем этапе развития. Когда этот процесс отключен, рисунок фиксируется, так что площадь поверхности кошки увеличивается, маркировка расширяется, но никаких дополнительных пятен или полос не добавляется. Однако очень мало известно о том, как эти маркировки формируются и контролируются.
В 1950-х годах британский ученый-компьютерщик Алан Тьюринг предположил, что периодические закономерности в природе являются результатом самоорганизующегося процесса, называемого реакцией-диффузией, который определяется взаимодействием двух диффундирующих субстратов. Таким образом, Алан и его коллеги исследовали геномы диких кошек в северной Калифорнии и определили, что те же самые гены, которые производят пятна гепарда, также управляют образцами маленькой домашней кошки.
Они также сообщили в Science, что потеря одного из этих генов (Taqpep) кодирует протеазу, высвобождаемую из поверхности клеток, и нарушает эти цветовые схемы, не затрагивая любую другую часть рассматриваемой кошки. Таким образом, в соответствии с первоначальной идеей Тьюринга, наши результаты показывают, что диффундирующая протеаза помогает организовать рисунки кожи во время развития кошки.
Одним из наиболее ярких примеров этой мутации являются королевские гепарды в странах Африки к югу от Сахары, который имеет пятнистый рисунок, похожий на тот, который обнаружен у полосатой кошки, также контролируемой Такпепом . Исследователи наблюдали мутацию в программе разведения в неволе в Центре гепардов Ann van Dyk в Южной Африке, потому что, хотя рисунок королевского гепарда встречается в естественных условиях, но в дикой природе с начала 1900-х годов их было зарегистрировано лишь несколько.