Он родился в 1922 году в еврейской семье на западе УССР. В 18 лет стал членом ВЛКСМ. Будучи призванным в РККА Орининским военкоматом в ноябре 1940 года, Семён попал в пулемётную школу Одесского военного округа, окончил которую лишь за месяц до начала войны, и был направлен для прохождения службы в Тираспольский укрепрайон. В одной из 262 пулемётных точек держал оборону красноармеец Семён Гитлер.
18 августа 1941 года поддерживал наступление стрелкового взвода во время наступления на высоту 174,5 в боях за Одессу, в течение 8 суток уничтожал огнём из пулемёта противника. Был ранен, однако не прекратил огонь. После на расстоянии 10 км ползком пробирался сквозь ряды противника. 9 сентября 1941 года награждён медалью «За отвагу», хотя представлялся к менее почётной медали «За боевые заслуги».
Впоследствии красноармеец Гитлер принимал участие в обороне Одессы. Вместе с её защитниками он переправился в Крым и погиб 3 июля 1942 года, защищая Севастополь. Семён Гитлер умер совсем молодым, посвятив свою жизнь борьбе со своим однофамильцем-антагонистом Адольфом Гитлером.
С подачи семьи стала популярной легенда следующего содержания: комендант Оринина обнаружил семью Гитлер, однако, проверив их документы, побоялся отправлять в гетто семью, носящую фамилию фюрера.