Где растет и как применяется стеркулия — дерево с необычным запахом

В тропических лесах Азии, Японии, Китае, Гималаях, а также на Калифорнийском побережье растет необычное дерево стеркулия. Род этих пахучих деревьев был назван в честь древнегреческого бога навоза Стеркулиуса ( от латинского «stercus» — «навоз»). Пикумн (Стеркулиус) — Бог браков и деторождения — показал людям, как следует удобрять поля для получения благоухающего урожая.

Красивые пятилепестковые цветы дерева действительно издают запах, похожий на навозный.

Стеркулия вонючая

Стеркулия произрастает в тропическом климатическом поясе, местами ее обитания могут быть полупустыни, саванны, предгорья, степи и леса. Эти деревья имеют раскидистую полукруглую крону, поочередно растущие листья и маленькие цветы, оформленные в кистевидные соцветия. Семена находятся в коробочках, которые после вызревания лопаются. Высота деревьев редко превышает 20 м, но некоторые экземпляры достигают 30-метровой высоты.

Согласно данным, указанным в Интернет-энциклопедии «Список растений», род стеркулий включает 91 вид и около 300 видов имеют неопределенный видовой статус.

Наиболее известные виды стеркулии:

• теоброма (какао или шоколадное дерево);
• стеркулия кола;
• разнолистная (брахихитон);
• жгучая.

Применение растения

В диком виде источник неприятного запаха встречается только в тропическом поясе. Культивируют дерево во всем мире, так как в его плодах, листьях и корнях очень много пользы для медицинской и других отраслей промышленности.

Представительница рода, растущая на территории Индии, служит источником камеди, которая используется в пищевой промышленности и для изготовления клея, эмульсий, суспензий для выделки кож в обувном производстве. Из коры ствола выделывают волокна, которые используются для изготовления жгутов, канатов, некоторых видов грубых тканей.

Низкокалорийные семена стеркулии употребляются в пищу после обжарки

В семенах платанолистного растения содержится кофеин, поэтому обжаренный продукт мелкого помола используется как заменитель кофе в Китае. Препараты на его основе усиливают деятельность сердца, стимулируют нервную систему. Почти у всех деревьев семейства Мальвовых съедобные семена. Молочные корни богаты эфирными маслами, органическими кислотами, дубильными веществами.

Массовое использование частей дерева в различных отраслях промышленности сделало стеркулию аграрной культурой даже несмотря на запах навоза, источаемый цветущими деревьями.