« Это настоящая катастрофа огромных масштабов», - сказал президент Филипе Ньюси.
В Мозамбике через четыре дня после того, как в страну ворвался циклон, погибли более 1000 человек, и, по словам президента страны, погибли целые деревни и остались тела, плавающие в паводковых водах.
Циклон Идай может оказаться самым смертоносным штормом в поколениях, обрушившимся на бедную юго-восточную африканскую страну с населением 30 миллионов человек.
В конце четверга он обрушился на Бейру, портовый город в Индийском океане с полумиллионным населением, а затем переместился вглубь суши в Зимбабве и Малави с сильными ветрами и проливными дождями. Но потребовались дни, чтобы масштаб бедствия оказался в центре внимания в Мозамбике, который имеет слабую коммуникационную и транспортную сеть и коррумпированную и неэффективную бюрократию.
Выступая по государственному радио Мозамбика, Нюси сказал, что в то время как официальное число погибших составило 84, «похоже, мы можем зарегистрировать более 1000 смертей».
Чрезвычайные чиновники предупредили, что, хотя они ожидают, что число погибших значительно возрастет, у них нет никакого способа узнать, достигнет ли оно оценки президента.
По официальным данным, в трех странах в результате урагана погибло более 215 человек, в том числе более 80 в восточной части Зимбабве и более 50 в Малави. Еще сотни людей были ранены и пропали без вести, и почти 1000 домов были разрушены только в восточной части Зимбабве.
Врачи без границ сказали, что реки разрушили свои берега, в результате чего многие дома были полностью погружены в воду и около 11 000 домашних хозяйств были перемещены в Нсандже, на юге Малави.
Агентства ООН и Красный Крест помогли доставить чрезвычайную еду и лекарства на вертолете в пострадавшие страны.
Гора Чилуво в центральной части Мозамбика сильно пострадала от наводнения. Один житель сказал, что он услышал громкий шум, похожий на взрыв, и внезапно увидел, что река грязи катится к его дому.
«Я был в помещении со своими детьми, но когда мы посмотрели, мы увидели грязь, которая шла по дороге к домам, и мы убежали», - сказал Франциско Карлитос в интервью португальскому агентству новостей Lusa. Семья потеряла свой дом и имущество, но благополучно достигла более высокого уровня.
Президент страны, который прервал визит в соседний Свазиленд на выходных из-за катастрофы, выступил после полета на вертолете над Бейрой и двумя сельскими провинциями, где он сообщил о широкомасштабном разрушении.
«Воды рек Пунге и Бузи переполнились, из-за чего исчезли целые деревни и изолировали общины, а тела стали плавать», - сказал Ньюси.
Гуманитарный офис Организации Объединенных Наций заявил, что правительство выпустило предупреждения о наводнениях, и сказал, что в течение следующих 24 часов прогнозируются проливные дожди, в том числе в районах, которые Идай уже сильно ударил.
Красный Крест сказал, что 90 процентов Бейры было повреждено или уничтожено. Циклон отключил электричество, закрыл аэропорт и перекрыл дорогу в город.
Представители ООН ссылались на сообщения о том, что отделение неотложной помощи в центральной больнице Бейры было затоплено и лишено электричества, а большая часть крыши здания рухнула. «Врачи без границ» заявили, что они полностью прекратили свою деятельность в больнице Бейра, местных медицинских центрах и во всем сообществе.
Разрушение в Бейре является «массовым и ужасающим», сказал Джейми Лесер, который возглавлял команду Красного Креста, которая должна была оценить ущерб от вертолета из-за затопленных дорог.
ООН также предупредила о разрушениях за пределами Бейры, в частности о скоте и сельскохозяйственных культурах.
«Поскольку этот ущерб наносится незадолго до основного сезона сбора урожая, он может усугубить проблему отсутствия продовольственной безопасности в регионе», - заявили в гуманитарном отделении ООН, известном как УКГД.
Мозамбик - длинная, узкая страна с береговой линией в 2400 километров вдоль Индийского океана. В это время года он подвержен циклонам и тропическим штормам.
В 2000 году Мозамбик пострадал от сильного наводнения, вызванного неделями проливного дождя, когда стихийное бедствие обрушилось гораздо сильнее. Приблизительно 700 человек погибли в результате того, что считалось самым сильным наводнением за последние 50 лет.
Мозамбик получил независимость от Португалии в 1975 году, а затем страдал от продолжительной гражданской войны, которая закончилась в 1992 году. В его экономике преобладает сельское хозяйство, а его экспорт включает креветки, хлопок, кешью, сахар, кокосы и тропическую древесину лиственных пород.
Совсем недавно он экспортировал алюминий и электроэнергию, а месторождения севера были обнаружены на севере страны.