Пока в Европе сражались протестанты и католики, в Англии разгорелось противоборство короля Карла I и парламента. Наконец, оно стало таким острым, что в 1642 году король покинул столицу Англии Лондон и перебрался в город Йорк. Обе стороны стали набирать войска. Теперь спор между королём и парламентом могло решить только оружие. Началась гражданская война. Одно из её сражений произошло в местечке Марстон-Мур 2 июля 1644 года.
Войсками парламента командовали граф Ферфакс и барон Манчестер. Они располагали 20 тысячами пехоты и 7 тысячами кавалерии. Королевская армия под командованием герцога Ньюкестля тоже состояла из 7 тысяч всадников, но пехоты было почти в два раза меньше — 11 тысяч солдат. Пушек у сторонников короля — роялистов тоже было меньше.
Как располагались войска противников, видно на схеме. Всадники Кромвеля построились в две линии. Впереди стояли 16 эскадронов кирасир, которых прозвали «железнобокими» за то, что они носили железные панцири. За ними расположились 22 эскадрона шотландской конницы, которой командовал барон Лесли. Войска разделял неглубокий ров.
Сражение началось с перестрелки из пушек. Первой в атаку пошла кавалерия Кромвеля, затем сражение развернулось по всему фронту. Но солдаты Ньюкестля отбили все атаки, и войска парламента вернулись на прежние позиции. Роялисты — сторонники короля, — решив, что новых атак не последует, приготовились ужинать. Но неожиданно Кромвель вновь повёл своих всадников в бой. Эскадроны Лесли последовали за ними.
Кавалеристам Кромвеля удалось опрокинуть передовые шеренги королевской конницы. Однако Руперт направил в контратаку свои главные силы. Завязалась упорная кавалерийская схватка. «Железнобокие» Кромвеля держались стойко, но кавалеристам Руперта всё-таки удалось их потеснить. При этом королевская конница оторвалась от своей пехоты. А пехота Краффорда поддерживала всадников Кромвеля. В это время кавалерия Лесли атаковала тыл и фланги конницы Руперта. Сил отразить новое нападение у роялистов уже не осталось, и королевские всадники были разбиты.
На другом крыле и в центре армия парламента сражалась не так успешно. Пехотинцы Бальи переправились через ров, но были остановлены огнём противника. Тем временем кавалерия Горинга обрушилась на эскадроны Ферфакса и обратила их в бегство, а пехота Ньюкестля обратила в бегство пехоту шотландцев.
В этот опасный момент Кромвель сумел вновь собрать свою кавалерию, атаковал вторую линию конницы Горинга с тыла и разгромил её. Когда всадники Горинга, преследовавшие кавалеристов Ферфакса, вернулись назад, то они неожиданно для себя столкнулись с «железнобокими» Кромвеля и тоже были разбиты. После этого парламентская кавалерия атаковала пехоту короля с тыла, а с фронта роялистов атаковала пехота Бальи. Солдаты Ньюкестля не выдержали двойного удара.
В этом сражении армия Ньюкестля потеряла 6 тысяч убитыми и ранеными, полторы тысячи роялистов попало в плен. У парламентских войск было убито и ранено полторы тысячи солдат. Потери королевских войск были бы больше, но Манчестер запретил преследовать противника.
Победу в битве при Марстон-Муре парламентским войскам принесли решимость Кромвеля и дисциплина его «железнобоких» — в ходе сражения они смогли несколько раз перестроиться и атаковать противника.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Подписывайтесь на канал, дальше будет интересно!