Отшельник не всегда нёс фонарь. В ранних колодах Отшельник изображался с песочными часами. Это была явная отсылка к Хроносу - божеству-персонификации времени.
С Хроносом вообще много путаницы и наслоений.
Изначально он - просто воплощение самого времени, как бы ожившая его фигура. Но в эллинистический период его стали отождествлять с Кроносом, титаном, сыном первых богов Урана (неба) и Геи (земли). Он - из самых древних богов, покровительствовал земледелию. И да, это он - тот самый Сатурн, который ел своих детей (картиночка от Гойи прикреплена к статье, смотреть с осторожностью, она жуткая).
⠀С такими же песочными часами в Средние века стала появляться и Смерть - memento mori, помни о смерти, все дела.
⠀
⠀Короче, беспощадное время, всё и всех поглощающее. А Отшельник - как аллегория мудрости, это знает. Для человека позднего Средневековья главная мудрость в том, что всё тлен, все смертны, и только подумав и осознав это, возвышаешься над низменными земными делами (ведь они, как мы помним, бренны, и скоро им конец).
⠀
⠀Но время (то самое) шло, и к идее мудрости стали подходить уже не так категорично: допустили, что она вариативна, и может охватывать самые разные сферы. И потребовался более общий символ: знания и мудрости как таковых. В Марсельском таро Отшельник уже с фонарём, освещающим путь к истине.
В современных колодах у Отшельника до сих пор часто что-то светится - как символ, в том числе, света истины и понимания, которые идут изнутри.