30 июня 1999 года около город Вэст-Элтон был найден труп мужчины в кукурузном поле. Мужчиной оказался Рикки Маккормик, тело было опознали не сразу, так как начался процесс разложения.
Рикки было 41 год, он был безработным гражданином США, жившим на пособие по инвалидности. Маккормик имел хроническую болезнь кровеносной системы и дыхательной системы.
Ранее привлекался к уголовной ответственнсти за некоторые статьи и так же за половые связи с несовершеннолетними. Казалось бы преступление типичное, в чем же загвоздка? Специалисты из ФБР не смогли определить причину смерти. В потайном кармане штанов погибшего были найдены 2 записки. На записках были тексты, зашифрованные странным способом. Шифр состоял из нагромождения разных букв и символов с переодическим использованием скобок. Следователи утверждали, что записки были сделаны за 3 дня до убийства и они могут помочь найти убийцу Маккормика.
Криптоаналитики ФБР и Американская Криптоаналическая Организация не смогли разгадать шифр Рикки Маккормика. Его родственники утверждали, что Рикки использовал такой способ шифрования ещё с детства и никто не знал, что он значит.
В итоге, через 12 лет после смерти Рикки Маккормика ФБР было вынуждено опубликовать данные дела и признать его убийством. После этого ФБР попросило помощи у обычных граждан, свои идеи решения этой загадки надо было отправить на сайт ФБР. Вариантов было настолько много, что ФБР сделали специальный сайт для этого.
До сих пор тайна записок Рикки Маккормик не разгадана.