Туберкулез — та болезнь, симптомы которой разнообразны и похожи на симптомы других заболеваний. Пациент, имеющий симптомы: кашель (с выделением мокроты) в течение трех недель и более; кровохарканье; боли в груди в течение трех недель и более; субфебрильная температура (37,0°–37,5°); лихорадка в течение трех недель и более, может считаться «больным с подозрением на туберкулез».
Для более правильного и точного выявления туберкулеза необходимо исследовать мокроту на наличие микобактерий (МБТ) так как вышеуказанные симптомы также могут быть связаны и с другими заболеваниями.
Выделение мокроты при кашле наблюдается довольно часто. Такие симптомы проявляются при острых респираторных заболеваниях и могут продолжаться в течение 1–2 недель. Хронический кашель может быть проявлением хронического бронхита (часто называемого ХОБЛ — «хроническая обструктивная болезнь легких»). Такое состояние главным образом является следствием длительного курения, но может быть также вызвано атмосферными причинами, бытовыми задымлениями или промышленными загрязнениями.
Поскольку туберкулез заболевание, специфические симптомы которого не существуют, окончательно установить диагноз трудно и не всегда удается. Самым достоверным и единственным способом подтверждения заболевания и установке диагноза является исследование мокроты не менее 3-х раз на наличие микобактерий туберкулеза.
Среди симптомов существуют некоторые определенные ориентиры, по которым можно установить диагноз — туберкулез легких. Некоторые из этих симптомов являются более значимым в отношении туберкулеза.
Общие симптомы: более значимые — лихорадка; потливость (особенно в ночные часы); потеря массы тела; менее значимые — отдышка; потеря аппетита. Респираторные симптомы: более значимые — кашель с выделением мокроты; кровохарканье; менее значимые — чувство усталости; боли в грудной клетке; частые простуды; субфебрильная температура (37,0°–37,5°); хрипы в легких. Необходимо понимать, что все перечисленные симптомы могут быть обусловлены другими заболеваниями. Важным признаком, который должен заставить думать о туберкулезе — перечисленные симптомы проявляются и развиваются постепенно, на протяжении недель и месяцев.