В войне Аугсбургской лиги, Франция в одиночку противостояла Англии, Голландии, Испании, германскому императору и немецким князьям. Боевые действия шли с переменным успехом и к 1696 году стороны настолько устали от войны, что были готовы заключить мир, ограничившись status quo. Камнем преткновения оказались лишь гордые испанские гранды, которым честь не позволяла выйти из войны, не получив за труды каких-нибудь компенсаций или территориальных уступок.
Решение проблемы напрашивалось само собой. Король-солнце Людовик XIV приказал военному и морскому министрам подготовить такой удар по Испании, который гарантированно вывел бы гордых идальго из войны. Среди нескольких предоставленных прожектов был выбран план лучшего флотоводца Франции адмирала Турвилля, предложившего взять Картахену, жемчужину испанской Вест-Индии.
Хорошо защищённая крепость была воротами, через которые в Южную Америку текли отряды вооружённых завоевателей, а встречным потоком в благословенную Испанию – несметные сокровища континента: серебро добытое в шахтах Перу, Мексики и Эквадора, изумруды из Кордильер, корица, медь, олово.
В качестве командующего экспедицией был назначен барон Жан-Бернар де Пуанти, человек опытный и грамотный, специалист по боевому применению артиллерии, прекрасно чувствующий себя как на полях сражений, так и в море.
Французская эскадра в составе 17 вымпелов вышла в море 7 января 1697 года. На борту кораблей был размещён внушительный десант численностью около 2 800 человек. На Сан-Доминго к экспедиции присоединились губернатор Гаити Дю Касс на 40-пушечном «Поншартене» и около 650 французских корсаров, соблазнённых изрядной долей добычи, на 7 кораблях.
Англичане с голландцами тоже не дремали и, прознав о выходе французских кораблей, отправили вдогонку объединённую эскадру под командованием адмирала Нэвилла. Правда вышла она с большой задержкой и, не зная цели похода Пуанти, была вынуждена курсировать по Атлантике в поисках неприятеля.
Французская эскадра появилась под стенами Картахены 28 марта 1697 года. Испанская крепость располагалась на узком перешейке, одновременно выходя на море и широкую полузакрытую бухту. Со стороны моря Картахена была неуязвима, так как подход к берегу перекрывали рифы и скальные выступы. Добраться до крепостных стен можно было только со стороны бухты, вход в которую защищали мощные форты. Защитники крепости насчитывали около 1 500 испанских солдат.
Разрабатывая план осады, барон де Пуанти сделал основную ставку на эффективный огонь корабельной артиллерии. Предполагалось последовательно взять форты в горловине Бокачико, атаковать Бокагранде, а затем непосредственно заняться крепостью.
В ходе двухнедельного обстрела укрепления Бокачико получили сильнейшие разрушения и защитники были вынуждены уйти в цитадель. Высаженные на берег корсары к своему удивлению обнаружили форт покинутым. Сориентировавшись на местности «джентльмены удачи» обнаружили неподалёку монастырь Пречистой Девы, который тут же разграбили. Под прикрытием орудий вошедших в залив линейных кораблей французская морская пехота взяла штурмом укрепления Бокагранде. В результате учинённой резни потери испанцев только убитыми составили более 600 человек. В короткое время крепость оказалась в полной блокаде. После целой череды неудач испанцы потеряли волю к сопротивлению и уже 27 апреля 1697 года вывесили белые флаги. Барон Пуанти согласился принять почётную капитуляцию и гарнизон с оружием в руках покинул город.
Однако, как только французы оказались в городе, условия капитуляции были забыты. Город подвергся тотальному грабежу. Победители предавались пьянству и разбою, причём королевские солдаты и офицеры ничуть не уступали французским корсарам. В Картахене были осквернены церкви, разграблены могилы, расхищена церковная утварь. Монахи были преданы пыткам, а больные и раненые замучены голодной смертью.
Добыча захваченная французами в Картахене перекрывала самые смелые ожидания – 7,6 миллионов ливров только золотом и серебром, не считая бриллиантов, изумрудов и других драгоценных камней. Прибавив к этому предметы домашнего обихода, одежду, дефицитные товары, пушки, церковные колокола сумму смело можно увеличивать вдвое.
В соответствии с существовавшими на то время обычаями войны деньги были разделены следующим образом: король Людовик имел право на 3/5 всей суммы, соответственно на его долю приходилось 7,5 миллионов ливров; еще 1/5 часть шла в карман главнокомандующему французским флотом – адмиралу Франции графу Тулузскому – это еще 2,5 миллиона. Оставшиеся деньги делились между участниками экспедиции: 1/3 выделялась для офицеров, а остальное – на экипажи кораблей. ( Э.Созаев, С.Махов «Борьба за господство на море. Аугсбургская лига.»)
Кроме того, значительная часть награбленного прошла мимо котла и была присвоена высшими офицерами.
Такой расклад не понравился корсарам, посчитавшим, что их доля должна быть значительно больше. Но пока добыча находилась на берегу, Дю Кассу, назначенному комендантом Картахены, удавалось сдерживать их недовольство. Однако с каждым днём ситуация накалялась, рискуя взорваться в один прекрасный момент. Ко всему, из-за скопления людей, большого количества убитых и раненых, среди французов разразилась эпидемия, начавшая массово косить солдат и моряков. Боясь совсем остаться без экипажей и надолго застрять в Картахене, барон Пуанти приказал в срочном порядке готовиться к отплытию. 120 мулов целую неделю перевозили сокровища на корабли, после чего эскадра спешно покинула испанскую гавань.
Однако в море ситуация продолжала накаляться. Недовольные дележом добычи корсары продолжали требовать свою долю. Особо отчаянные призывали взять на абордаж адмиральский корабль. Предприятие исполнилось бы удачно, если бы не поступило более заманчивое предложение – вернуться и вытрясти свою долю из жителей города. Корабли корсаров развернулись и поплыли обратно. Беспрепятственно вступив в разрушенный город, корсары с удвоенной силой занялись грабежом и насилиями.
Тем временем английская эскадра Нэвилла, наконец то выяснив куда делись французы на всех парусах шла на помощь испанцам. 28 мая 1697 года недалеко от Санта-Марты эскадры встретились на контркурсах и, обменявшись залпами разошлись. К этому времени на французских кораблях свирепствовала эпидемия жёлтой лихорадки. На некоторых кораблях число здоровых моряков едва превышало 10 человек. В ходе преследования англичанам удалось захватить только тихоходный галеон и плавучий госпиталь, которые оказались своеобразным троянским конём. От французов эпидемия перекинулась на союзную эскадру, выкосив большую часть личного состава и унеся жизнь самого адмирала Нэвилла.
В начале июня 1697 года союзная эскадра подошла к Картахене. Корсары узнав о приближении противника спешно погрузили добычу на корабли и попытались уйти. Несмотря на то, что нескольким кораблям удалось ускользнуть, наиболее крупные суда были перехвачены англичанами. Большинство корсаров были повешены на Барбадосе.
Сам барон Пуанти без особых приключений 29 августа 1697 года достиг французских берегов. Возвращение экспедиции было встречено триумфально. Испанцы, потерпевшие целый ряд поражений и потерявшие ключевой источник финансирования войны В Новом свете поспешили принять все требования Людовика XIV. Но как только вскрылись подробности разграбления Картахены, французское правительство выразило своё крайнее неудовольствие действиями Пуанти, а в отношении раздела добычи приняло сторону корсаров, предписав выдать им почти полтора миллиона ливров, что впрочем, так никогда и не было исполнено.
Людовик XIV, впавший к этому времени в крайнюю набожность, буквально с ужасом смотрел на церковную утварь, привезённую из Картахены, с трудом веря, что такое святотатство смогли сотворить его подданные. Он повелел отделить от добычи всё церковное имущество и отвезти назад в Картахену, снарядив специальный корабль. Что касается барона Жана-Бернара де Пуанти, то его доли хватило на то, чтобы сделаться одним из богатейших французов своего времени.
В продолжение темы, хочу предложить Вам ещё статьи о парусном флоте:
ОХОТА ЗА "СЕРЕБРЯНЫМ ГАЛЕОНОМ"
ПОТЕРЯТЬ "КОРОНУ", "МЕЧ" и "ДЕРЖАВУ"
ГАЛЕОНЫ ПОД БЕЛЫМ ОРЛОМ. ГРОМКАЯ ПОБЕДА ПРИ ОЛИВЕ
"КОРОТЫШКА" ЛЮКА. САМЫЙ БОЕВОЙ КАПИТАН ФРАНЦУЗСКОГО ФЛОТА
ГИБЕЛЬ ГЕРОЯ. КАПИТАН АРИСТИД ДЮПТИ-ТУАР
ЗА ЧТО РАССТРЕЛЯЛИ АДМИРАЛА БИНГА?
Спасибо что дочитали до конца. Если понравилась публикация ставьте "лайк" и будете видеть посты чаще. И конечно же, подписывайтесь на канал, будет ещё много интересного.
