Lo-fi hip-hop или chillhop – одно из направлений lo-fi музыки, отличительной чертой которой является специально заниженное качество записи. Само слово «lo-fi» (от «low fidelity») переводится как «низкое качество». Данный стиль зародился в 60-х гг. XX века, когда музыканты не имели возможности записывать свои композиции на качественное оборудование. Позже этот прием стал использоваться намеренно, чтобы добиться эффекта «самодельной» музыки. Например, The Rolling Stones записывали на кассету некоторые гитарные партии песни Jumping Jack Flash, создавая тем самым сырой и искаженный звук.
Но что из себя представляет lo-fi hip-hop как жанр? В первую очередь, это расслабленные инструментальные биты. Их структура полностью соответствует концепции направления и чаще всего состоит не более чем из трех дорожек: ударных и двух зацикленных сэмплов. Наиболее популярны мотивы с фортепиано и духовыми. Также важной составляющей являются эффекты, снижающие качество звучания (например, дисторшн или шорох виниловой пластинки). Chillhop звучит как мягкий гибрид хип-хоп битов и плавного джаза. Треки записаны так, как будто едва слышны за оживленным разговором в уютной кофейне. Главное в них – непринужденность и легкость восприятия.
Lo-fi музыка не создана для целенаправленного прослушивания, а является скорее фоновым треком к повседневной жизни. Именно поэтому среди любителей жанра так популярны стриминговые каналы, которые транслируют композиции в прямом эфире. Самый известный из них – ChilledCow, созданный анонимным автором на YouTube. На данный момент аккаунт имеет около 3 000 000 подписчиков, а для прослушивания доступны две трансляции. На их обложках изображена героиня, которая находится в уютной спальне: делает пометки в блокноте, читает или просто отдыхает.
Несмотря на то, что изначально жанр являлся только инструментальным, иногда в композиции звучат диалоги из фильмов и аниме или речитативы. Одним из первых это сделал J Dilla, чье творчество повлияло не только на chillhop, но и на музыкальную индустрию в целом. Альбом Donuts, последний из записанных при жизни музыканта, считается одним из лучших релизов в истории хип-хопа. Не менее важным является вклад японского музыкального продюсера Nujabes, написавшего большую часть композиций к аниме-сериалу «Самурай Чамплу». Благодаря этому не только lo-fi hip-hop, но и джаз-рэп тесно связаны с тематикой аниме, а подавляющее большинство каналов, транслирующих подобную музыку, имеют фоновые изображения в этом стиле.
Простота и гармоничность звучания lo-fi композиций создают комфортную атмосферу как для сосредоточенной монотонной работы, так и для отдыха. Жанр никогда не имел особой популярности, однако постепенно становится все более распространен. Казалось бы, такая музыка должна больше всего подходить для студентов и школьников, которым постоянно приходится выполнять домашние задания. Однако магия жанра заключается в том, что, послушав однажды, вы уже не захотите заниматься чем-либо без сопровождения этих светлых и размеренных композиций.