Аляска в переводе с алеутского означает "Большая земля" и это не вымысел, а действительность.
Территория Аляски - это и Алеутские острова (110 островов и большое количество скал) и архипелаг Александра (около 1100 островов и скал, общая площадь которых составляет 36,8 тыс. км²) и остров св. Лаврентия, что в 80 км от Чукотки, а также острова Прибылова, остров Кадьяк, кстати,второй по величине остров США после острова Гавайи, и большую континентальную часть. Острова Аляски лежат в морях на расстоянии 1740 километров. На Алеутских островах находится большое число вулканов, как давно потухших, так и поныне активных. Омывается Аляска Северным Ледовитым и Тихим океанами.
Континентальная часть Аляски - это большой одноименный полуостров, который в длину имеет примерно 700км. В общем, Аляска - горная территория, на этой земле вулканов больше, чем во всех остальных штатах США. Также самая высокая гора Северной Америки — гора Мак-Кинли, высотой в 6190 метров, находится на полуострове Аляска.
Об Аляске у некоторых людей сложилось не совсем верное представление, что на полуострове царит вечная мерзлота. На самом деле погодные условия на Аляске действительно суровые, в большинстве районов климат арктический и субарктический континентальный, с долгими зимами, и морозами опускающимися, в отдельных местах, до минус 60 градусов. Но, всё же, климат островной части и тихоокеанского побережья Аляски значительно мягче, чем, на соседней Чукотке. На Тихоокеанском побережье полуострова климат относительно мягкий и влажный. Дело в том, что тёплая струя Аляскинского течения заходит сюда с юга и омывает полуостров. Также горная цепь задерживает большую часть северных холодных циклонов. В итоге, зимы в приморской и островной части полуострова достаточно мягкие и даже море зимой, в южной части самого северного штата США не замерзает.
Аляска всегда славилась рыбным промыслом: треска, камбала, лосось, сельдь, палтус и другие виды рыб добываются в прибрежных водах. Собственно, рыбоконсервная промышленность и есть одна из главных отраслей экономики Аляски и основывается она именно на ловле различных пород лососевых, которые имеют особую ценность. Вдоль тихоокеанского побережья в большом количестве встречаются различные виды ракообразных - в основном крабы и креветки, кроме того - головоногие и и другие моллюски.
Также у побережья Аляски обитают в изобилии различные виды морского зверя. К ним, в первую очередь, следует отнести имеющих драгоценный мех котиков, которые проводят на лежбищах островов Прибылова целый сезон - с мая по август, моржей, ареал обитания которых простирается на арктическое побережье и побережье Берингова моря, а также морских львов, тюленей и несколько видов китов. Благодаря ужесточению борьбы с браконьерством государству удалось не только сохранить, но и увеличить популяцию промысловых млекопитающих.
На богатой минералами почве территории полуострова растёт множество видов растений, пригодных в пищу, в лесах водится большое количество животных, среди которых особую ценность представляют пушные звери - американская норка, росомаха и другие куньи. Вообще, животный мир Аляски - это тема для отдельной статьи. Возросшая в годы второй мировой войны численность крупных хищников - медведей, волков, койотов и росомах стала настоящим бичом Аляски из-за того, что большие стада домашних северных оленей были фактически брошены на произвол судьбы.Постепенно количество хищников сократилось, а в настоящее время в нескольких горных и лесных районах Аляски, а также в лесотундре, обитают различные виды диких копытных животных - карибу, американский лось, снежная коза и снежный баран.
В большом разнообразии видов также представлены на Аляске птицы, среди которых много видов, родственных сибирским - рябчик, белая куропатка, аляскинский гусь. Многие русские промышленники, ещё во времена принадлежности Аляски к Российской Империи часто организовывали экспедиции вглубь полуострова и в его прибрежные воды, фауна которых богаче, чем фауна Охотского моря. И, конечно, жаль, что России пришлось продать эту суровую землю, ведь потом выяснилось, что Аляска богата золотом, нефтью и газом, а запасы этих природных ресурсов делают любую землю бесценной.
