Вот уже тридцать лет прошло с тех пор, как молодой динакиевжский солдат Гвериг вышел в отставку и поселился на небольшом хуторе близ Вилленсбурга. Теперь с трудом вспоминается то время, когда он восемнадцатилетним парнем вместе с тысячами таких же, как он юнцов, отправился в далёкий, жуткий Майт на войну с тем, чьё имя заставляло устрашиться даже самые храбрые сердца: с Вацлавом Ужасным. Некогда этот жесточайший тиран служил друнгарием в Динакиевже, затем был графом в Наварре, и все и всегда знали его как доброго и смелого человека. Но вдруг что-то изменилось. Собрав полки, он двинул их на восток в мирное королевство Майт и огнём и мечом поработил его жителей. По миру до сих пор ходят легенды об ужасающей жестокости Вацлава по отношению к пленённым им феодалам. Бедные жители Майта жили в угнетении, моля небеса о помощи. Тогда Император Динакиевжа Вильгельм пообещал спасти их от этого узурпатора. И динакиевжские полки вступили в Майт. Обманутые пропагандой лёгкой победы безусые юнцы, жаждущие наград и славы, сразу же оказались в атмосфере боли и ужаса. С первых же боёв они стали терять друзей, с которыми только-только успели сблизиться. Гверигу же не повезло особенно: в первом же бою он получил тяжелейшее ранение, в результате которого у него наступил паралич левой ноги, и его, уже не пригодного для дальнейшего несения службы, отправили в отставку. Сейчас же с высоты прожитых лет Гвериг думал, что это было провидение. Травма, сделавшая его калекой, спасла ему жизнь. Об этом он узнал в госпитале захваченного Вилленсбурга через неделю после ранения. В следующем же бою его полк попал в засаду, и никто из его сослуживцев не смог из неё выбраться живым. Таким образом, он остался единственным выжившим из всего полка, так браво уходившего из родных мест на далёкую войну. Через полгода война победоносно закончилась, и Динакиевж в миротворческих целях оккупировал Майт, а затем и вовсе присоединил его к огромным территориям своей империи. Те из динакиевжцев, кто изъявил желание остаться в Майте, получили небольшой надел земли и остались в захваченном королевстве следить за соблюдением священных законов Динакиевжской Империи. Среди этих людей оказался и Гвериг. Он поселился на небольшом хуторке. Местные жители помогли ему построить добротный дом и обзавестись хозяйством. Гвериг накупил себе овец и коров и занялся их разведением. Через десять лет жизни в Майте он стал вполне зажиточным гражданином: его домик увеличился вдвое, его годового дохода хватало на вполне приличную жизнь, а двое батраков помогали ему с хозяйством. Казалось бы, всё в его жизни было хорошо и стабильно, но всё-таки было то, что не давало ему спокойно жить. Его бунтарская душа, так и не получившая удовлетворения в юности, хотела приключений и звала его на подвиги. Но где ему их искать пожилому калеке? Хоть в мире и опять шли непрекращающиеся войны, хоть жизнь и была полна захватывающих событий, всё это обходило его стороной. Единственное утешение для души старый воин находил в единении с красивейшей майтской природой. Каждое утро он уходил из дома в ближайший лес и проводил там время до обеда. Выйдя на опушку леса, он расстилал небольшой коврик, садился на него и придавался воспоминаниям о былом: о жизни в своей старой деревушке в Динакиевже, о призыве в армию, о долгой военной подготовке и о том ужасном бое. Окружающая же природа безмолвно воспринимала его причудливые мысли. Огромные вековые сосны величаво поднимались над его головой и, смыкаясь в вышине, создавали над ним зелёный купол, надёжно защищающий от окружающего его мира зла и насилия. Бесшабашные белки, обычно резво перескакивающие с дерева на дерево, в те часы, когда в лес приходил Гвериг, как будто понимая его, сразу же замирали и тихонько сидели на ветках, наблюдая за безмолвным человеком часами восседающего на месте без движения. Птицы слетались поближе к этой опушке, все лесные обитатели, даже лютые волки, стягивались к этому волшебному месту, как бы признавая в этом странном человеке своего лидера, защитника, несущего в себе воплощение духа этого древнего леса.
Сегодня с утра Гвериг проснулся непривычно для себя рано, но, следую утреннему моциону, он встал, собрался и отправился в свой любимый лес. Выйдя на порог своего дома, он подумал: «Денёк сегодня будет великолепный». Действительно, всё в природе дышало красотой и здоровьем. Даже солнце светило как-то особенно ярко для данного часа. Лишь лёгкий прохладный ветерок нарушал эту дивную обстановку деревенского спокойствия. Спустившись с порога, Гвериг зашагал по годами вытоптанной им тропинке в лес. Он быстро пересёк поле, на котором всё время пасутся его любимые стада овец и коров, любуясь красотой здешних мест и вдыхая свежий, сладковато-пряный от нектара полевых цветом утренний воздух, и вступил в чащу леса. Он шёл среди вековых деревьев, раскидистых кустов, сочных зелёных трав и цветов и мысленно здоровался со всеми лесными обитателями: и с животными и с растениями. Гвериг уже давно перестал различать живое и неживое, считая, что Великий Алмазный Орёл, давший жизнь всем баритам, создавая мир, наделил каждого его обитателя, даже неподвижные камни и землю, священной жизнью и душой. Поэтому Гвериг всегда с трепетом относился ко всему, что его окружало.
Так вот и шёл он среди своих немых друзей, пока за одним из поворотов не показался широкий раскидистый дуб, похожий на грозного стража, охраняющего вход на волшебную полянку Гверига. Проходя мимо него, Гвериг поклонился ему так низко, как полагается кланяться при встрече с самыми почтенными жителями империи. Немой страж, как бы в ответ на приветствие, тоже приклонил свою величавую крону. Гвериг вышел на полянку, ярко озарённую солнечным светом, и остановился удивлённый отрывшейся ему картиной. Рядом с кустом ракиты лежал юноша в странной для здешних мест одежде. Сверху, как будто специально пробиваясь между ветвей, его лицо освещал лучик солнца, а лежавший рядом с юношей волк будто охранял его от собравшихся в кустах зверей.
Гвериг, немного замешкавшись, двинулся к юноше. Уловив движение в сторону своего подопечного, волк, было, зарычал, оскалив пасть, но, увидев «хозяина» поляны, встал и покорно отошёл на пару метров в сторону, тем самым пропуская Гверига к юноше и давая понять, что он доверяет ему жизнь этого человека. Гвериг подошёл к парню и посмотрел в его лицо. Оно было очень красивое, открытое и доброе, несущее на себе черты человека дворянского происхождения. Так же оно несло на себе следы крайнего переутомления организма и чрезмерного злоупотребления алкоголем. Лёгкий ветерок трепал светло-русые волосы юноши. Он лежал без сознания. Гвериг встал, сорвал большой листок с дерева и стал собирать росу с травы. Набрав достаточное количество воды, он подошёл к незнакомцу и опрокинул её ему на лицо. Юноша с трудом зашевелился, а затем явно через силу приоткрыл глаза. Сразу яркий солнечный свет, бьющий сверху, ослепил его, и он зажмурился, издав стон боли. Затем он собрался силами и всё-таки открыл глаза. Кроме высоких крон деревьев и золотого солнца он увидел над собой человека лет пятидесяти с открытым радушным лицом, обрамлённым аккуратной эспаньолкой.
- Кто вы? – выдавил из себя парень, с недоумением глядя на Гверига, а затем добавил, - Где я?
- Я – Гвериг, живу вон на том хуторе за лесом, развожу овец и коров. А там дальше за Виллским лесом стоит Вилленсбург, - ответил «хозяин» леса, - А вы, сударь, откуда будете?
- Какой ещё Вилленсбург? – удивлённо вскричал парень, - Вы меня похитили? Это что Германия? Что вам от меня нужно? У моих родных нет денег, чтобы платить выкуп, так что взять с меня нечего.
- Успокойтесь, молодой человек. Вы ещё очень слабы. Никто вас не похищал. Вы лежали здесь в лесу без сознания, и я нашёл вас здесь только двадцать минут назад, - стал его успокаивать Гвериг, - Вы находитесь в Майте, точнее в Восточном Динакиевже. Вот попейте воды, - и он протянул юноше флягу с родниковой водой.
Парень с опаской взял фляжку из рук незнакомца, сделал осторожной глоток, а затем припал к ней так, как будто вечность не пил.
- Какая вкусная вода. Огромное спасибо, - парень протянул фляжку обратно, но вдруг вскочил с места и закричал на своего спасителя, - Что вы меня за дурака держите?! Какой ещё к чертям Динакиевж? Я шёл из института по Питомнику, вышел на поляну и меня окутал какой-то туман, наверное, сонный, потому что меня сразу вырубило. Я россиянин, и о вашем каком-то Динакиевже слышу впервые. Кто вы такой?!
Гвериг невольно отступил. Молодой человек вёл себя чересчур агрессивно. Он и не знал что подумать. Может этот малый повредился в уме, но всё же добрый человек должен помогать всем несчастным. И тут Гверига осенило. Когда то раньше он слышал легенды о пришельцах из другого мира с названием Россия. По легенде один из таких пришельцев основал ещё на Янисе древний Чарск, дав начало роду Чарских.
- Сударь, попытайтесь успокоиться, - спокойно заговорил Гвериг, - Я понимаю, что это нелегко, но всё же попробуйте, - его голос как будто обволакивал нежностью, и юноша успокоился. – Так вы говорите, что вы из России? Там ещё правит старый царь Борис, демократия и в ходу деревянные монеты?
- Да, всё почти так, - удивился парень, - В России почти всё так как вы описали, за исключением президента. Старый Борис давно умер. Так всё же где я?
- Не волнуйтесь. Видимо Великому Орлу было угодно перенести вас в наш мир. Когда-то давным-давно жители вашего мира попадали в наш мир и становились зачастую великими людьми, а затем куда-то исчезали. Возможно, выполнив свою миссию, они были возвращены Орлом назад. Но этого никто не знает и не помнит.
- Не может быть… Я в это не верю, - пробормотал юноша, затравленно озираясь по сторонам.
- Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Наверное, вы хотите есть, да и отдохнуть вам необходимо.
Юноша стоял посреди поляны и с недоверием смотрел на Гверига. В его глазах читался страх и непонимание происходящего вокруг него. Он был подавлен свалившимися на него открытиями: тем, что он находится в каком-то Динакиевже, тем, что он заброшен в какой-то другой, чужой мир. Что теперь делать? Идти за этим добрым с виду человеком, поверив его сумасшедшему рассказу, или же бежать отсюда сломя голову в поисках своего дома? Окинув взглядом незнакомую для себя флору и этого странного человека в чудном для его родного мира одеянии, юноша всё-таки с трудом принял эту бредовую мысль о другом мире, взвесив в голове факты «за» и «против».
- Хорошо, - с неуверенностью сказал он, - Пойдёмте к вам.
- Ну, вот и ладненько, - ответил Гвериг. Он не мог поверить в свалившуюся на него удачу. Он сможет пообщаться с пришельцем из другого мира! – Но для начала, сударь, может быть, вы представитесь и поблагодарите Ральфа, который охранял ваше беспомощное тело от ночных хищников.
Юноша огляделся по сторонам, но не увидел поблизости других людей.
- Кто такой Ральф? Здесь же больше никого нет.
- Ральф – это вот он, - ответил Гвериг и указал куда-то за юношу, - Он охранял вас всю ночь, проявив свою величайшую милость.
Только сейчас, обернувшись, парень заметил, что в паре метров за его спиной стоит огромный серый волк с почти человеческим взглядом. Он был не похож на волков, которых он видел раньше. Его отличала величавая осанка и шерсть, которая отливалась блеском лунного серебра.
- Спасибо тебе большое, Ральф, - сказал юноша, слегка приклонив голову. Затем он повернулся к Гверигу и представился, - А меня зовут Эдгар. Эдгар Рутберг. Для друзей просто Эд. Ну что, пойдём?
- Конечно, пойдём.
И они пошли. Из кустов за ними наблюдали десятки любопытных глаз. Двое людей из разных миров, каждый со своей историей, шли рядом друг с другом по тропинке, ведущей из леса к хутору, и мерно о чём-то беседовали…
автор Павел Гардель