У каждого стрелка есть свои предпочтения в том, что они хотят в пистолете, и сегодня существует множество вариантов. Но выбор каждого стрелка сводится к трем достоинствам: пистолет, который работает безупречно, удобен в стрельбе и будет соответствовать особым потребностям стрелка. Как только вы убираете лишнее и сосредотачиваетесь на том, чтобы найти то, что отвечает этим потребностям, классика всегда появляется вновь, доказывая, что трудно улучшить совершенство.
И когда дело доходит до совершенства, проекты Джона Мозеса Браунинга (1855-1926) выделяются. За свою жизнь он получил 128 патентов США, и последний, который он получил - через несколько месяцев после своей смерти, - был полуавтоматическим пистолетом, который до сих пор носит его имя: Browning High Power.
История создания пистолета началась с Первой Мировой войны (1914-1918 гг.). В ходе войны выяснилось, что французская армия не имеет современного пистолета, который можно было бы массово выпускать и насытить войска. Вскоре после войны французские военные выпустили то, что на современном языке будет называться тендер, для производства полуавтоматического пистолета с большим магазином, вмещающим 16 или более патронов калибра 7,65 или 9 мм.
В тендере решил поучаствовать Fabrique Nationale D 'Armes de Guerre, известный сегодня как FN, консорциум по производству оружия, основанный в 1888 году в Бельгии и первоначально созданный для производства модели Mauser 1889 года для бельгийской армии. Джон Браунинг вступил в партнерство с FN в 1896 году для осуществления своих продаж оружия в Европе и часто брал патенты и образцы огнестрельного оружия для FN, которые Кольт и Винчестер отказались производить. FN выдал заказ Браунингу разработать оружие, отвечающее требованиям французских военных.
Изначально Браунинг скептически относился к требованию французской армии сделать пистолет с многозарядным магазином. Кроме того, у него был контракт с Colt на производство модели 1911 года с исключительными правами на многие его собственные патенты на полуавтоматические пистолеты. Можно было попытаться представить на тендер тот же Colt 1911, но переделанный под калибр 7,65 или 9 мм.
В этот момент на сцену истории огнестрельного оружия вышел человек по имени Дидьен Джозеф Сэйв (1889–1973), который был ведущим конструктором FN. Имя Сэйва не так известно, как Винчестера, Кольта или Барунинга, но его можно было вполне поставить с ними в один ряд. Этот конструктор принимал участие не только в создании Browning High Power, но и таких образцов, как FN / FAL и F49. Именно он убедил Браунинга в необходимости оснащения нового пистолета многозарядным магазином, а так же в использовании куркового ударно-спускового механизма, которого в первом варианте пистолета Браунинга не было. Сэйв так же разработал первый вариант многозарядного двухрядного магазина, который далее усовершенствовал Браунинг.
Основной задачей, которую ставил перед собой Браунинг, было упрощение схемы по которой им был создан знаменитый Colt 1911, сокращение деталей и снижение стоимости производства и это конструктору удалось на все 100%. Забегая вперед, скажу, что схема автоматики, которую создал Браунинг, являлась все той же схемой использования отдачи при коротком ходе ствола пистолета, но вот реализации запирания канала ствола была полностью переработана. Вернее канал ствола запирался все так же за счет взаимодействия выступов на стволе и кожухе затворе, но вот перемещение казенной части ствола теперь реализовывалось благодаря выступу с фигурным вырезом под патронником и элементом рамки пистолета, который входит в него. Конструкция оружия как всегда проста, что характерно для пистолетов Браунинга, по сути, вся конструкция держится всего на одном штифте, который является одновременно и осью затворной задержки.
Но сам Джон Браунинг не дожил до признания своего последнего творения, он умер в своем офисе в Льеже 26 ноября 1926 года, оставив после себя наследие, которому не было равных в анналах разработки огнестрельного оружия.
Далее все работы по доводке и продвижению пистолета проводил Дидьен Сейв и концерн FN. С 1934 года было начато производство нового пистолета под именем Pistolet Automatique Browning FN Modele 1935 de Grande Puissance. Но тендер для французской армии выиграл пистолет отечественной разработки. Первой, пистолет с 13-ти патронным магазином, приняла на вооружение бельгийская армия в 1935 году. После начала Второй Мировой войны, в 1940 г., из-за угрозы оккупации Бельгии нацистами, Сейв иммигрировал в Великобританию где и продолжилась история пистолета Browning High Power.
В конечном итоге модель обрела успех и была принята на вооружение или использовалась почти в 50 странах. Он был изготовлен под патрон калибра 9 мм, .30 Люгера и .40, и по сей день производится и используется во всех уголках земного шара.
Все фото взяты из открытых источников в сети Интернет