В то время, как США выражают озабоченность по поводу того, что Москва разрабатывает новые военные спутники, российские космические компании придумали мирные и реально полезные изобретения в области спутниковых технологий.
Финансируемая государством компания «Русские космические системы» представила концепцию и характеристики своей последней разработки - спутника, способного поглощать отходы, замусорившие орбиту Земли.
Разработчики указали, что в течение одного полного рабочего цикла (захват-измельчение-переработка) спутник может утилизировать до 500 кг космического мусора. Более того, он будет использовать переработанные отходы в качестве эксплуатационного топлива.
Согласно предположениям, спутник весом 2,5 тонны будет отправлен на более низкие орбиты, где он начнет свою работу на высоте около 400 км.
Когда сателлит обнаружит свою первую «добычу» для утилизации, которая представляют собой фрагменты отработавших малоразмерных спутников, обломки космических аппаратов и разгонных блоков, а также прочий эксплуатационный мусор, он произведет захват при помощи 2-секционной титановой сети, а затем автоматическое сжатие, после чего перемолотит отходы до состояния мелкодисперсного порошка.
Последний будет переработан в так называемое псевдожидкостное топливо для бортового двигателя с использованием кислорода и газообразного водорода.
Как говорит инженер-исследователь и автор проекта Мария Баркова, ее изобретение в основном будет действовать, как космический «хищник», который охотится на мусор, подпитываясь при этом дополнительной энергией, чтобы двигаться дальше по более высоким и замусоренным орбитам.
Поскольку начало работы аппарата предполагается на высоте около 400 км, затраты на развертывание операции снижаются, т.к. использование разгонного блока не потребуется.
В будущем, как отмечают специалисты, спутник сможет подняться до высоты 800-1500 км, где на сегодняшний день находятся самые загрязненные части орбиты.