Играть на нем сложно: полость рта выполняет резонаторную функцию. Варган прижимают к губам, а изменение артикуляции меняет тембр, тон и мощность звучания. Раньше музыкальный инструмент делали из подручных материалов, в основном, дерева. Но сейчас можно встретить изделия, которые выполнены из металла. Варганы существуют двух видов: пластинчатый и дугообразный. Пластинчатый говорит сам за себя - это небольшая костяная или металлическая пластина,в центре которой находится язычок. Дугообразный делается, как правило, из металла, в нем язычок расположен посередине. Дугообразные инструменты в России более распространены.
Занимательна история этого музыкального инструмента, так как он является одним из самых древних в России. По мнению археологов, он существует на территории нашей страны со второго века нашей эры. В XIII-ом веке усовершенствованный металлический варган нашли на территории Поволжья, а еще несколько более ранних экземпляров ученые нашли в Якутии. Сейчас народные умельцы хотят возрождать варган и снова сделать его популярным. За основу мастера хотят взять старинные технологии, чтобы сохранить глубокий и аутентичный народный звук.