Святой Николай родился в третьем веке в деревне Патара . В то время область была греческой, а теперь находится на южном побережье Турции. Его состоятельные родители, которые воспитывали его как благочестивого христианина, умерли от эпидемии, пока Николай еще был молод. Повинуясь словам Иисуса Христа, "продать то, что у вас есть, и дать деньги бедным", Николай использовал все свое наследство, чтобы помочь нуждающимся, больным и страдающим людям. Он посвятил свою жизнь служению Богу и стал епископом города Миры. Епископ Николай стал известен по всей стране своей щедростью к нуждающимся, любовью к детям и заботой о моряках и кораблях.
При римском императоре Диоклетиане , который безжалостно преследовал христиан, епископ Николай пострадал за свою веру, был сослан и заключен в тюрьму. Тюрьмы были полны епископов, священников и дьяконов, не было места для настоящих преступников—убийц, воров и разбойников. После освобождения Николай посетил Никейский собор в 325 году. Он умер 6 декабря 343 года в Миры и был похоронен в своей соборной церкви, где находится уникальная реликвия, называемая Манна, образовавшаяся в его могиле. Эта жидкая субстанция, обладающая целебной силой, способствовала росту преданности Николаю. Годовщина его смерти стала днем торжества, Днем Святого Николая, 6 декабря (19 декабря по юлианскому календарю). На протяжении веков было рассказано много историй и легенд о жизни и подвигах святого Николая. Эти рассказы помогают нам понять его необыкновенный характер и почему он так любим и почитаем как защитник и помощник нуждающихся.
Одна история рассказывает о бедняге с тремя дочерьми. В те времена отец молодой женщины должен был предложить будущим мужьям что-то ценное - приданое. Чем больше приданое, тем больше вероятность того, что молодая женщина найдет хорошего мужа. Без приданого женщина вряд ли выйдет замуж. Дочери этого бедняги были без приданого, поэтому им было суждено быть проданными в рабство. Таинственным образом, в трех различных случаях, мешок золота появился в их доме - обеспечение необходимого приданого. Мешки с золотом, брошенные через открытое окно, как говорят, приземлялись в чулках или обуви, оставшихся до того, как огонь высохнет. Это привело к обычаю детей, которые вешали чулки или выкладывали обувь, с нетерпением ожидая подарков от Святого Николая. Иногда история рассказывается с золотыми шарами вместо мешков с золотом. Поэтому три золотых шара, иногда изображенные в виде апельсинов, являются одним из символов Святого Николая. И так, Святой Николай - даритель.
Одна из древнейших историй, показывающая Святого Николая как покровителя детей, была записана после его смерти. Горожане Миры праздновали благого святого накануне его праздника, когда группа арабских пиратов с Крита зашла в район. Они украли сокровища из церкви Святого Николая, чтобы забрать их как добычу. Когда они покидали город, они схватили молодого мальчика, Василия, чтобы сделать рабом. Для родителей Basilios, опустошенных потерей своего единственного ребенка, год прошел медленно, наполненный горем. И вот приближался очередной праздник Николая, мать Василия не присоединялась к празднику, так как это был день трагедии. Тем не менее, её убедили, чтобы она соблюдала праздник дома с тихими молитвами за сохранность сына. Тем временем, когда Василий выполнял свои задачи, служа правителю, его внезапно подбросило вверх и святой Николай явился испуганному мальчику, благословил его и усадил его в своем доме в Миры. Представьте себе радость и удивление, когда Василий удивительно предстал перед родителями, все еще держа в руках золотую чашу короля, которую он собирался передать для него. Это первая история, рассказанная о Святом Николае, как защитнике детей.
Другая история рассказывает о трех студентах, изучающих богословие, путешествующих по пути в Афины. Злой трактирщик ограбил и убил их, спрятав их останки в большой травильной ванне. Так сложилось, что епископ Николай, путешествуя по тому же маршруту, остановился именно в этом трактире. Ночью ему приснилось преступление, он встал и вызвал трактирщика. Когда Николай всерьез молился Богу, три мальчика были возвращены к жизни в целостности и сохранности. Таким образом святой Николай является покровителем детей.
Несколько рассказов посвящены спасению в море. Когда Николай был молод, он искал святого, совершая паломничество в Иерусалим. Когда он шел туда, где шел Иисус Христос, он стремился глубже прочувствовать жизнь, страсть и воскресение Иисуса. Возвращался он уже морским путем. Могучий шторм угрожал сорвать корабль. Николай спокойно молился. Испуганные моряки были поражены, когда ветер и волны вдруг успокоились, пощадив их всех. И так Святой Николай является покровителем моряков.
Другие рассказы рассказывают о том, как Николай спасал свой народ от голода, щадил жизни невинно обвинённых и многое другое. Он сделал много добрых и щедрых дел в тайне, ничего не ожидая взамен. В течение столетия со дня его смерти он прославился как святой. Сегодня он почитается на Востоке как чудотворец и на Западе как покровитель детей, мореплавателей, торговцев, учёных, сирот, рабочих, путешественников, торговцев, судей, нищих, девиц на выданье, студентов, детей, моряков, жертв судебных ошибок, пленников,попавших в тюрьму. Он известен как друг и защитник всех в беде или нужде .
Матросы, утверждая, что Святой Николай является их покровителем, распространяли чудесные истории о его благосклонности и защите по всем частям света. Во многих морских портах были построены часовни святого Николая. По мере того как его популярность распространялась в Средние века, он стал покровителем Апулии (Италия), Сицилии, Греции и Лотарингии (Франция), а также многих городов Германии, Австрии, Швейцарии, Италии, России, Бельгии и Нидерландов. После крещения Великий Князь Владимир принес истории о чудесах и помощи Николая на родину, где он стал самым любимым святым. Чудотворец был настолько почитаем, что тысячи церквей были названы в его честь, в том числе триста в Бельгии, тридцать четыре в Риме, двадцать три в Нидерландах и более четырехсот в Англии.
Никольская гробница в Миры стала популярным местом паломничества. Из-за многочисленных войн и нападений в регионе, некоторые христиане были обеспокоены тем, что доступ к гробнице может стать трудным. Благодаря религиозным и коммерческим преимуществам одного из крупнейших мест паломничества, итальянские города Венеция и Бари решили получить реликвии Николая. Весной 1087 года морякам из Бари удалось спрятать останки святого и доставить их в Бари, морской порт на юго-восточном побережье Италии. Над Никольским склепом построена впечатляющая церковь и многие верующие совершают паломничества, чтобы почтить святого, спасшего детей, пленных, моряков, жертв голода и многих других через его сострадание, щедрость и бесчисленные чудеса, приписываемые его заступничеству. Святилище Николая в Бари было одним из великих центров паломничества средневековой Европы, и Николай стал известен как "святой в Бари."По сей день паломники и туристы посещают Великую Базилику Сан-Никола в Бари.
На протяжении веков Святитель Николай по-прежнему почитается католиками и православными и протестантами. Своим примером щедрости к нуждающимся, особенно детям, святой Николай продолжает быть образцом для сострадательной жизни.
Подписывайтесь на канал ВЕРА и ЖИЗНЬ. Ставьте лайк. Спасибо!