Первый раз я увидела это необычное дерево в Неаполе, в начале ноября. На совершенно голом дереве расцвели крупные яркие цветы.
В Неаполе многие растения цветут не только в ноябре, но и в январе. Удивительно другое, дерево выглядело как весной, так, будто вокруг него не ноябрь, а апрель.
Это дерево известно как сейба великолепная или хоризия великолепная. Родом оно из Южной Америки. Но в какой бы точке мира не росли эти деревья, нигде они не забывают о своей родине и цветут одновременно со своими сородичами именно тогда, когда в Южной Америке наступает весна. Такие вот необычные деревья со стойким характером.
Бывают деревья и с желтыми цветами.
Другая особенность этого дерева – колючки. Причем колючками бывает покрыто все дерево, как ветки, так и ствол.
А еще у этого дерева ствол часто принимает форму бутылки, отчего его иногда называют бутылочным деревом. В утолщении ствола содержатся запасы воды на случай засухи.
И это не все удивительные свойства сейбы. Англичане называют его деревом шелковых нитей (silk floss tree) из-за его плодов, которые похожи на коробочки созревшего хлопка.
На родине сейбы этими "шелковыми нитями", которые больше похожи на вату, набивают матрацы. Из древесины делают каноэ, из коры плетут веревки, а из семян получается растительное масло, как пищевое, так и промышленное.
Про другие удивительные растения, которые мне встречались в теплых странах, я пишу здесь, здесь и здесь.
Все фотографии из личного архива.