В семидесятых годах прошлого века Советский Союз входил в тройку крупнейших производителей табачных изделий в мире, уступая только США и Китаю. Ежегодно в СССР изготавливалось около 365 миллиардов сигарет, что составляло, примерно, десятую часть всего мирового производства.
Пагубной привычки курить не могли избежать даже первые лица государства. Например, Иосиф Виссарионович Сталин предпочитал папиросы «Герцеговина Флор»
а Леонид Ильич Брежнев – сигареты «Новость». Правда, изготавливались они по специальному заказу и существенно отличались от тех, что продавались в ларьках
Поэт Владимир Маяковский был не только заядлым курильщиком, но и писал рекламные стихи на эту тему. Достаточно вспомнить его строки: «Кто сердцем не глух и умом не промах, требуй «Клад» в ларьках «Моссельпрома»
Первые сигареты с фильтром появились в Советском Союзе только в 1966 году. В продажу поступили такие марки как «Космос», «Ява», «Золотое руно» и другие. Помогала нашей стране и дружеская Болгария. Курильщики со стажем, конечно, хорошо помнят сигареты «Родопи», «Стюардесса», «Опал»
А вот сигареты из стран капитализма в то время достать было непросто. У фарцовщиков цена на «Мальборо» доходила до 10 рублей за пачку. По советским меркам – цена немалая. С 1981 года лицензионные сигареты «Мальборо» начали производить на Кишиневской табачной фабрике
На пачке сигарет «Космос» с обратной стороны были нанесены цифры. В Союзе ходили упорные слухи о том, что если собрать определенную комбинацию этих цифр, то можно будет получить какой-то суперприз
Еще одна легенда той эпохи заключалась в том, что советские летчики могут ориентироваться по карте СССР, нарисованной на пачке папирос «Беломорканал»
У многих сортов сигарет, кроме официальных названий, были еще и народные прозвища. Так, например, сигареты «Памир» называли «Нищий в горах»
«БТ» - «Бычки тротуарные», «ТУ – 134» - «Смерть на взлете»
В эпоху позднего СССР в стране был дефицит на многие распространенные товары, в том числе, и на сигареты. С прилавков магазинов они сразу исчезли, а на «черном рынке» цена поднялась в 5-10 раз. В Советском Союзе курение было широко распространено, а вот в первой половине XVII века царь Михаил Романов велел выявлять курильщиков, сечь их и ссылать в Сибирь. Того же мнения придерживался и царь Алексей Михайлович. А вот Петр Первый издал Указ разрешающий свободную продажу табака: «продавать оный явно».