В исторических романах эпоха «плаща и шпаги» невероятно популярна, я бы сказал это один из самых любимых авторами исторических периодов. Как правило, «романом плаща и шпаги» называют авантюрные романы использующие эстетику европейского нового времени, чаще всего их действие умещается во временной промежуток с шестнадцатого по восемнадцатый век. Конечно же бывали произведения, как о слегка более раннем, так и о чуть более позднем времени, но они были достаточно малочисленны. Как, впрочем, и романы посвящённые описанному временному отрезку, чьё действие происходит за пределами Европы. Основные атрибуты жанры были сформированы уже в девятнадцатом веке, в основном под влиянием творчества Александра Дюма старшего. В жанре в то время работали и другие писатели, и даже весьма известные, но Дюма наверно внёс наибольший вклад в формирование основных черт жанра. С тех пор появилось немало книг посвящённых этой утончённой, но жестокой эпохе, но большинство из них были выполнены в реалистичной манере. Казалось бы внесение фантастических элементов в эту яркую и запоминающуюся эстетику, могло бы подарить нам увлекательные и необычные романы, а то и целый фантастический жанр. Ведь эта эпоха расположена как раз между фэнтези, чаще всего использующем антураж позднего средневековья и стимпанком, опирающимся в первую очередь на стилизацию под викторианскую Англию. Но, фантастов эта эпоха отчего-то не заинтересовала и фэнтезийные романы использующие атрибуты произведений в стиле «плаща и шпаги» можно пересчитать по пальцам одной руки. Из романов использующих данный сеттинг можно вспомнить разве что: цикл Благородные канальи от Скотта Линча, Кровь и честь Саймона Грина и Под знаком Мантикоры от Алексея Пехова. Но тут молодой польский писатель Кшиштоф Пискорский пишет роман под названием Тенеграф.
Если совсем коротко, то Тенеграф выстроен по канонам классических авантюрных романов, но его действие происходит в ином мире, одновременно и похожем и непохожим на наш. В русскоязычном интернете многие сравнивают роман с произведениями Артура Переса-Реверте, но на мой взгляд из сходств у них разве что сеттинг. По духу же Тенеграф напоминает скорее работы Рафаэля Сабатини, хотя это возможно только моё мнение. Тем не менее Серива действительно похожа на испанские города времён сразу после окончания реконкисты, да и её жители напоминают испанцев не только титулами, но и горячей кровью. На Сериве мир к счастью не заканчивается, и пускай мы не видим остальные земли этого мира, но мы видим людей в них живущих. И огромная заслуга Пискорского как раз в том, что поведение героев выросших в разных странах по-настоящему отличается, и дело не только в традициях, но и в самом образе их мышления. А самое главное, все эти разные персонажи выглядят уместными в рамках сложившегося сеттинга, и большинство их традиций связаны с особенностями самого мира, а именно с наличием Тени.
Тень, в свою очередь, является главной отличительной чертой этого мира и по совместительству единственным важным фантастическим допущением. Возможности даруемые Тенью можно счесть мистическими, а то и вовсе уровнять её с магией, но это было бы не совсем верно. Тень, это параллельный мир, а точнее целый ряд параллельных миров, где каждый последующий всё менее похож на привычную людям реальность. И самый отдалённый мир является и самым антагонистичным нашему, но вместе с тем неразрывно связан с ним. Основным, но не единственным местом соединения реальности и Тени, являются самые обычные тени отбрасываемые всеми предметам, от того все жители Серивы и выработали довольно много странных для нас, но необходимых им привычек. Но люди бы не были людьми, если бы не сумели найти способ использовать Тень, особенно для военных целей. Удивительно, что все изобретения отличающие их мира от нашего, вполне вписываются в свойства Тени, которые нам описал автор. Особенно порадовал меня концепт тенестрела, оружия по сути направляющего снаряд в противника через мгновенно создаваемый портал через Тень.
И в этом интересном мире автор рассказывает интересную историю, полную тайн и неожиданных открытий. И в истории этой нашлось место нескольким по настоящему неожиданным сюжетным поворотам. Сама история выглядит, в рамках сеттинга, довольно логичной и связной, все происходящие события вполне объяснимы логикой мира. Единственное, что мне не очень понравилось в этой книге, так это персонажи. Главный герой слишком ловкий, опытный, умелый... (подставьте нужную характеристику). Если бы не его характер и неоднозначный моральный компас, его и вовсе можно было бы счесть очередным Марти Сью. И пускай по ходу развития сюжета, нам всё-таки объяснят невероятную крутость персонажа, но как говориться: ложечки нашлись, а осадок остался. Остальные герои не могут похвастаться, таким внушительным набором умений, но и в памяти оставаться категорически не желают.
Тенеграф, несмотря на мелкие недостатки, отличный, а главное самобытный роман. Я искренне надеюсь, что у нас издадут другие книги Кшиштофа Пискорского, ну и на то что они окажутся настолько же интересными.