Сегодня мы расскажем вам о битве за остров Сайпан, которая хорошо известная нашим читателям по фильму "Говорящие с ветром".
В июне 1944 года американские вооруженные силы почти одновременно прорвали внутренние оборонительные рубежи Японии и Третьего рейха. Операция «Оверлорд» не имела себе равных в военной истории, но высадка 5-го флота США на острове Сайпан, состоявшая 9 днями позже, была не менее сложна и важна с оперативной точки зрения. Кроме того, если высадка в Нормандии разрабатывалась в течении двух лет, то на подготовку операции «Фуражир» («Forager») – десанта на Марианские острова – адмиралы Тернер и Спрюэнс имели всего три месяца. Оперативный план «Фуражир» предусматривал захват четырех главных островов архипелага: Сайпана, Гуама, Тиниана и Роты.
15 июня 1944 года 2-я и 4-я дивизии морской пехоты на плавающих танках и бронетранспортерах-амфибиях достигли берега острова Сайпан. В течении 20 минут 8 тысяч морских пехотинцев высадились на пляжах острова. Но, обстрел острова с моря и воздуха оказалась слишком кратковременной. На возвышенностях в глубине острова японцы создали большое количество огневых точек, которые сразу же накрыли десант. Из 20 тысяч американских солдат, высадившихся 15 июня на Сайпане, 4 тысячи погибли в первые 48 часов боя. Утром 16 июня Тернер высадил на острове 27-ю пехотную дивизию, которая через два дня совместно с морской пехотой подавила сопротивление противника в прибрежной полосе. 18 июня при поддержке крупных сил танков и артиллерии американцы ворвались в глубь острова. 4-я дивизия морское пехоты вышла на восточное побережье острова, а 27-я дивизия захватила аэродромы. На следующий день обе дивизии развернулись и атаковали части 34-й армии генерала Сайто Ёшигучи , яростно сопротивлявшиеся в северной части Сайпана. Американца прорвали японский периметр обороны и начали медленно теснить противника к побережью. Наиболее тяжелые бои вела 27-я дивизия, которой пришлось штурмовать укрепрайон Ёшигучи на хребте, получившем имя Пурпурное сердце (по названию медали, которой в американской армии награждаются солдаты и офицеры, раненые в бою). После долгих и кровопролитных боев американская пехота вышла на северо-восточный берег острова и прижали противника к кромке прибоя. В ночь с 6 на 7 июля 4300 оставшихся в живых японских солдат пошли в рукопашную и были полностью истреблены.
В течении всей Сайпанской операции бомбардировщики ВМФ и корабельная артиллерия обрабатывали близлежащий остров Тиниан. Когда операция закончилась, почти вся американская артиллерия на Сайпане были втянута на юго-западный берег и открыла огонь по Тиниану. Поскольку два наиболее удобных для высадки десанта южных участка острова были укреплены и заминированы, адмирал Тернер решил атаковать Тиниан с севера. 24 июля, пока 2-я дивизия морской пехоты для вида атаковала южный берег острова, 4-я дивизия спокойно высадилась на севере. Тростниковые поля ровного как стол Тиниана почти не давали японцам возможности укрыться, и морская пехота под прикрытием заградительного огня стала планомерно продвигаться в глубь острова. Здесь американская авиация впервые применила напалмовые бомбы, которыми уничтожались последние очаги сопротивления противника. При захвате южной части Марианских островов погибло 5 тысяч американских и 60 тысяч японских солдат. Теперь новые американские стратегические бомбардировщики В-29, взлетая с баз, расположенных на этом архипелаге, могли бомбить промышленные районы Японии.