Преступная группа украла в среду из итальянской церкви картину фламандского художника Питера Брейгеля-младшего, но их добыча оказалась фальшивкой. Полиция узнала о готовящемся преступлении и заменила шедевр, стоимость $ 3,4 миллиона, на копию, передает американское информационное агентство United Press International (UPI).
Воры планировали незаконно завладеть картиной 17-го века под названием «Распятие», которая хранилась в церкви Святой Марии-Магдалина в небольшом городке Кастельнуово-Магра (Лигурия, провинция Ла Специя, Италия). Им успешно удалось осуществить задуманное, за исключением маленькой детали – на преступление они пошли ради подделки. Об этом стало известно уже через несколько часов после кражи.
В Кастельнуово-Магра действительно находился оригинал полотна, написанного Питером Брейгелем-младшим. После исчезновения картины из церкви местные чиновники даже заявили прессе, что эта кража стала «тяжелым ударом для общества».
Однако вскоре мэр города Даниэле Монтебелло признался, что полиция узнала о готовящемся преступлении задолго до его совершения и успела к нему подготовиться. По всей видимости, воришки оказались слишком болтливыми, так как правоохранители успели сделать копию шедевра и заменили ею оригинал еще за месяц до кражи.
«Ходили слухи, что кто-то может украсть работу, и поэтому полиция решила поместить ее в безопасное место, заменив ее копией и установив несколько камер», - рассказал градоначальник итальянскому агентству новостей ANSA.
Мэр поблагодарил стражей порядка за предотвращение преступления, а также некоторых прихожан, которые за это время успели заметить, что выставленная картина является подделкой, но сохранили эту информацию в секрете.
Остается только догадываться, какое разочарование постигло воров, когда они узнали, что украденное ими полотно стоит вовсе не $ 3,4 миллиона, а копейки. Еще больше их огорчит тот факт, что кража остается кражей и, в случае поимки полицией они все равно отправятся в тюрьму, хоть и не смогли похитить оригинальную работу Брейгеля.