Когда человека спрашивают, что такое счастье, он обычно начинает отвечать на совсем другой вопрос: что может сделать его счастливым.
А это совсем разные вещи.
Попробуем дать счастью конструктивное определение.
Для начала нужно определить, к какому более общему классу относится счастье. Счастье - эмоциональное состояние. Теперь нужно как то отличить счастье от других эмоциональных состояний. Какие они вообще бывают? Если без подробностей, то их совсем немного: счастье, удовольствие, страх и гнев.
Можно попытаться различать их биохимически, по вырабатываемым гормонам. Но вряд ли это позволит сделать какие-то конструктивные выводы о возможных причинах и смысле. Название химических соединений нам мало что скажут.
Попробуем подойти с другой стороны. Отрицательные эмоции дают оценку существующей ситуации и готовят организм к действиям по ее изменению: нападать или убегать. Положительные эмоции подкрепляют достигнутые успехи.
В чем разница между удовольствием и счастьем? Какие успехи они подкрепляют?
Удовольствие вызывается удовлетворением потребности. В еде, воде, сне, сексе, безопасности и т.д. Отметим: процессом удовлетворения и, некоторое время, результатом. Без потребности удовольствия не будет.
Аналогично, счастье вызывается достижением цели. Процессом и, некоторое время, результатом.
Итак. Счастье - эмоциональное состояние, вызванное достижением цели.
Масштаб счастья может быть разным, как и масштаб цели.
Может быть дурацким счастьем алкоголика. Если он с похмелья принял пива, это будет удовольствие. Но если этого пива не было и ему пришлось сформировать цель - найти чем опохмелиться- и предпринять некоторые усилия для ее достижения, то он будет счастлив. Это можно действительно наблюдать на уровне гормонов. Такое вот счастье.
Бывает счастье гигантского масштаба, когда общей важной цели достигает крупная общность людей. Есть в нашей истории даты, которые связаны с таким массовым счастьем. Девятое мая 1945. Двенадцатое апреля 1961.
Вооружившись таким определением, можно получить некоторые практические выводы.
Во-первых, счастье не может быть постоянным. С достижением цели оно должно проходить. Поэтому крайне опасно зацикливаться на единственной цели: эйфория ее достижения сменится опустошенностью. Всегда нужно иметь в запасе следующую и следующую.
Во-вторых, семейное счастье не вырастает из цели "добиться любимого человека". Это будет недолговечное счастье. Семейное счастье строится на совсем другой цели. Как в песне Визбора: "Мне б хотя бы раз прожить с тобой всю жизнь..."
В-третьих, общее счастье возникает при единстве целей. Если в семье каждый ищет только чего-то своего, то это не семья. В лучшем случае взаимовыгодный договор. Вообще, в любой социум человек вовлечен настолько, насколько разделяет его цели.