Картина рассказывает о Лос-Анджелесе в глубокие девяностые. Период, когда кино и мафия шли рядом. Сюжет триллера раскручивается среди начинающих актёров, которые пытаются своими силами попасть в мир киноиндустрии. Актёры Рик и Клиф давние друзья. Рика Далтона в картине будет играть Леонардо ди Каприо, а Клифа Бутта неподражаемый Бред Питт.
Также в фильме появится неподражаемый Аль Пачино, который сыграет незначительную роль, он очень хороший знакомый Рика Далтона и будет поддерживать его в некоторых эпизодах. Актёры по сюжету верят в свои профессиональные способности и таланты, после одного удачного кино проекта, в котором они вместе поучаствовали. Кино оказалось настолько удачным, что о нём узнал весь Лос-Анджелес. Это была единственная работа, в которой снялись главные герои.
Рик и Клиф пытаются идти дальше по пути киноиндустрии. Наполненные верой в свои таланты, после одного удачного проекта, актёры сталкиваются с кучей препятствий, разочарований и решают на время оставить эту затею. Герой Рикки быстро теряет вкус к жизни, и дабы развеять пыл и не унывать начинает уговаривать своего друга Клифа покинуть город и уехать в Италию. По мнению Рика именно в Италии очень широкие обороты набирает киноиндустрия. Актеры мечтаю и строят большие планы на карьеру, но тут на их пути случается неожиданная трагедия.
У соседа Рика Далтона известного режиссёра Романа Полански зверски убивают его беременную жену. Убийство дело рук Чарльза Менсона, самого нашумевшего головореза и отца клана «Семья». По приказу Чарльза была убита не только жена Поласки, но и четыре знаменитых актёра, которые ранее были знакомы с Рики и Клифом. Менсон по решению суда получил несколько пожизненных сроков. Глядя на всё происходящее вокруг и находясь в глубоком шоке Рик и Клиф, решают кардинально поменять свои планы и взгляды на всё происходящее. Что будет с молодыми начинающими актёрами? Смогут ли они реализовать задуманное?
