Корпус морской пехоты США, основная ударная составляющая американской армии в заграничных операциях, лишился последнего самолёта РЭБ EA-6 Prowler, он же «Бродяга». В среду, 13 марта, машина была списана и отправлена на хранение.
«Бродяги» находились на службе ВВС и КМП США более сорока лет. За это время они прошли через множество модификаций и в итоге полностью сменили аналоговое оборудование на цифровое. Станции РЭБ позволяли им нарушать работу сразу пяти РЛС противника одновременно. Кроме того, самолёты несли ракеты класса «воздух-поверхность», что позволяло «Бродягам» оперативно подавлять ПВО противника.
В Корпусе морской пехоты, основной задачей которого является прорыв обороны противника, EA-6 Prowler очень ценились. Однако за десятки лет США так и не разработали современного самолёта ему на замену.
Частично его функции будут возложены на новые F-35B, но как скоро новейший американский самолёт сможет полноценно нести службу пока не известно. Так, в начале марта стало известно, что в Сирии для секретных операций ВВС США используют F-117. Эти знаменитые «стэлс»-самолёты были списаны ещё в начале 2000-х, а их функции должны были выполнять всё те же F-35. Но, по какой-то причине, Пентагон решил вновь использовать F-117 вместо своего ударного самолёта пятого поколения.
Как бы то ни было, но у КМП на базах хранения нет ничего альтернативного, 26 списанных EA-6 Prowler были их единственными специализированными самолётами РЭБ.