Рынок был уже совсем близко, а вместе с ним и одна лавка, которая уже несколько лет завлекала Пуриса. Он тратил, буквально, всё своё свободное время. С виду неприметная, она таила в себе мир чудес, фантазий, приключений. Хотя, некоторым рукописи могут показаться скучным занятием. Но только не Пурису. У него с воображением всегда все было в порядке. Множество раз он представлял себя на месте героя … заточившего Хельтер в мир мертвых на вечную ссылку. Как он хотел оказаться на месте мастеров, создававших весь тот мир, который и пой сей день, окружает его и других людей. Как много он хотел узнать о мире прошлого, о легендарных героях, битвах с тварями. О пленении великанов Кораксом. Вот и сегодня он пришел для очередного путешествия в мир прошлого.
Дверь маленькой, слегка скособоченной лавки, отворилась со знакомым скрипом. А вместе с ней отворился и путь в неизведанное и интересное. За стойкой, у дальней стены стоял старик, в огромных, закрывавших почти все лицо очках. Те, кто видел его впервые, могли подумать, что он давно сошел с ума. На голове у него была необычная конусообразная шляпа. Одет он был в длинный, весьма поношенный балахон, свисавший до пят. Линзы же в его очках были совсем необычные – фиолетовые. На левом плече старика приютилась зеленая, с бордовыми пятнами лягушка, смешно выпятившая глаза. Сколько Пурис себя помнил, столько он и видел эту лягушку, безмятежно почивавшую на плече у лавочника.
Впрочем, не все в лавке, сегодня, было как обычно. Лавка была хоть и старая, но вполне ухоженная. И если восточная стена была еще более-менее в порядке, то западную было не узнать. Две верхние полки держались за стену лишь одним краем, перейдя из привычного горизонтального положения в строго вертикальное. Нижние же вовсе валялись на полу в полном беспорядке. Часть из них были разломаны пополам. Казалось, как будто тут побывал какое-то совсем невысокое, но очень сильное существо, безжалостно уничтожавшее то, до чего смогло дотянутся. Здесь же на полу, в полном хаосе валялись растоптанные свитки, пергаменты, книги. Многие из них были разорваны в мелкие клочья.
– Здравствуй, Аменс! Что здесь случилось?
– Зд-д-дравствуйте В-в-ваше Королевск-к-кое Велич-ч-чество. Вс-с-се в п-п-порядк-к-ке. Неб-б-большой ремонт, – намеренно потупив взор, ответил ему старик.
«Так, – подумал Пурис. – Старик заикается. Явно чем-то напуган». Пурис знал средство, которое помогает в таких случаях с Аменсом, но очень не хотел его использовать.
– Аменс, я же просил меня так не называть. Я Пурис. Для тебя я просто Пурис.
– Как-к Вам б-б-будет угодно, Ваше К-к-королевское Высоч-ч-ч-ество!
«Бесполезно. Придется прибегать к ненавистному «средству». Как же я это не люблю, но выхода нет»,– мысленно оправдывал свои действия юноша и устало вдохнув «приступил»:
– АМЕНС! Что здесь случилось?! ЧТО?! Прекрати мямлить!
– Это в-в-все я-я! Я в-в-винов-в-ат! Это в-в-се моязаб-б-бывчив-в-ость!
– АМЕЕЕНСС! ЧТО ПРОИЗОШЛО?! – еще сильнее вскричал принц.
В старике чудесным образом произошли изменения. Он резко поднял голову, вытянулся, выпрямил сгорбленную спину. Казалось, что даже лягушка вытянулась по стойке смирно. И Пурис был уверен, что это еще не все перемены.
– Вчера, ко мне заходил ваш братец. Дритсес, – как и ожидал Пурис, старик продолжил безо всякого намека на недавнее заикание. Отхлебнув воды старик продолжил, – Я сам виноват. Это все моя забывчивость. Я помню наизусть в деталях все свои книги, пергаменты, саги. А простые вещи часто забываю.
Старик снова начинал горбиться и устремлять вниз свой взор. Пурис знал, что сейчас самое главное не дать ему вернуться в состояние «заики».
– Что было дальше? – уже без повышения голоса, но уверенно и с легким нажимом спросил принц.
– Своей забывчивостью я нанес ему оскорбление. Я назвал его «Ваше Величество» вместо «Ваше Королевское Величество». Он был ужасно зол. Прямо на месте хотел отрезать мне язык. Хвала Кораксу, что мимо проходила Ваша сестра – Селестия. Она смогла увести его. Право слово – небесное создание. Храни ее Террас. А сегодня утром пришли стражники и устроили этот бардак. Хорошо хоть не посадили в тюрьму.
– Дритсес! Как же он мне надоел! – негодующе воскликнул Пурис, буквально почувствовав, как его кровь начинает закипать.
– Ваше Королевское высочество, я…
– Аменс!
– Прошу прощения. Пурис, я сам виноват! Все моя забывчивость. Стар я уже. Прошу тебя, не рассказывай никому об этом нашем разговоре, особенно Дритсесу. А то мне будет только хуже. Очень прошу
– Хорошо, – через некоторую паузу ответил принц, с вдохами-выдохами восстанавливая свое душевное равновесие.
– Пурис, зачем ты пожаловал ко мне на этот раз? Что интересует тебя мой мальчик. Конечно много чего было уничтожено сегодняшним утром. Но большую часть своего «богатства» я храню не в общем зале.
– Никак не могу определиться. В прошлый раз мне приглянулось«Сказание о Фейрисе и восстании гномов». Но я все никак не куплю у тебя «Сагу об Айре и великом мире». Что ты мне посоветуешь?
– Два достойных произведения. Действительно, выбор не из легких. А могу я посоветовать тебе третий вариант. Если он конечно тебя заинтересует.
– Он интереснее чем мои?
– Возможно. Совсем недавно я достал «Сказание о мастерах Воды». Довольно занимательно.
– Вода… Мне она всегда казалось самой скучной.
– Не соглашусь с тобой, мой мальчик. В «воде» достаточно много интересного, – перейдя на шепот и подмигнув левым глазом, старик продолжил. – Даже интереснее чем наша «стихия». Надеюсь, за такие слова меня не упекут в темницу.
– Смотря кто это услышит. Отец, с улыбкой и со спокойным чувством просто бы выслушал тебя. Брат бы пришел в бешенство и, наверное, в этот раз точно упек тебя в темницу. Сестра бы попросила рассказать подробнее и жадно ловила каждое слово.
– Ну а ты, юный принц?
– А я бы поспорил. Только не как глупый Дритсес, а спокойно, без ругани.
– Все верно. Вы все одной крови, а такие разные, – погладив лягушку старик продолжил. – Ты хорошо разбираешься в людях. В будущем ты мог бы стать отличным правителем.
– Если бы не Дритсес.
– Судьба слепа. Да и наши порядки по большей части тоже. К сожалению, правят не те, кто достойны этого, а те, кто раньше появился на свет.
– А вот за эти слова, тебя наверное уже и отец в тюрьму посадил.
Старик, улыбнулся, положив лягушку на прилавок. Лукаво сверкнув глазами и, поманив Пуриса за собой, вошел в дверь, находящуюся за ним. За этой дверью располагалась настоящая кладезь для увлеченных историей, сагами, мифами… Не многие имели право входить сюда. Правильнее даже сказать – единицы. И Пурис был в числе этих счастливчиков.
Каждый раз входя себя, Пурис испытывал такие же эмоции, как если бы нашел потаенный клад. Полки, с расположившимися на них манускриптами, книгами, пергаментами были для него на вес золота. Он жадно впивался глазами в корешки и бирки, пытаясь выявить самое интересное из этого чудесного многообразия.
Пурис молчал. Он уже знал, что в такие момента Аменса лучше ни о чем не спрашивать. Старик был очень серьезен, когда копался в своем «богатстве». Но любопытство взяло верх.
– Тааакк… Где же у нас мастера Воды, – старик принялся искать упомянутое сказание.
– А оно точно будет мне интересно?
– Будет.
– Даже интереснее чем о Фейрисе и об Айре?
– Даже интереснее них. Не сбивай меня. Искать мешаешь.
Пурис замолчал. Он уже знал, что в такие момента Аменса лучше ни о чем не спрашивать. Старик был очень серьезен, когда копался в своем «богатстве». Но любопытство взяло верх.
– Ага! Нашел! Иди сюда скорее! – спустившись со стеллажной лесенки старик отдал книгу Пурису. – Держи! Уверен тебе она понравится.
Пурис принялся вертеть книгу в руках, рассматривая ее.
– Хорошо, Аменс. Я возьму ее. Сколько я тебе должен?
– В который раз уже тебе говорю – нисколько.
– А я в еще больший раз говорю, что я так не могу.
Аменс лишь пожал плечами, всем своим видом показывая, что денег не возьмет.
– Счастливо, Аменс! Еще увидимся, – сказал на прощанье Пурис, поспешив во дворец.
– До встречи, юный принц!
Выходя из лавки, Пурис оставил на прилавке три золотых монеты, как уже делал множество раз. Аменс никогда не брал с него денег. И любой бы лавочник сделал точно также. Но Пурис не мог так. Он считал, что любой труд должен быть оплачен по достоинству.
Спасибо, что дочитали до конца. Если Вам нравится мой фэнтези-роман "Зодиак", пожалуйста, ставьте палец вверх, подписывайтесь на канал. Обещаю, будет интересно!