Более 50 лет назад в прокат вышел один из лучших советских фильмов о гражданской войне - "Служили два товарища" режиссера Евгения Карелова.
В этом фильме акцент сделан не на самой войне, а на людях, оказавшихся по разные стороны баррикад, об их мыслях, чувствах и переживаниях.
Сценарий для фильма написали Валерий Фрид и Юлий Дунский. Они были друзьями с самого детства: вместе учились в школе, вместе закончили ВГИК и досрочно сдали выпускные экзамены, чтобы потом вместе записаться добровольцами на фронт и вместе защищать Родину... Но на фронт не попали, по политической статье их арестовали и отправили в ГУЛАГ (опять же вместе).
Владимир Высоцкий даже посвятил стих их дружбе "В день рождения В. Фриду и Ю. Дунскому" (У вас всё вместе — и долги и мненье ...)
В сценарии очень много автобиографичных моментов. Например, имя, фамилия, отчество и даже воинское звание одного из главных героев, Александра Никитича Брусенцова было взято сценаристами не случайно: они таким образом хотели дать знак своему товарищу по ГУЛАГу, связь с которым была утеряна. Однако, никто по этому поводу к ним не обращался.
А вот образ доктора Семена Марковича, который читал лекцию в стихах, основан на рассказе отца Валерия Фрида, он в Гражданскую войну служил врачом и написал две "народные лекции в стихах". Кстати, его звали также Семен Маркович.
Олега Янковского, исполнителя роли киносъемщика Андрея Некрасова, сначала приглашали на роль Брусенцова. Однако, когда Янковский прочитал сценарий, то стал просить у режиссер сыграть Некрасова. После первых проб в образе режиссер отдал ему эту роль.
Тогда роль Брусенцова позвали Владимира Высоцкого, который в то время снимался в "Интервенции". Руководство киностудии выступило против него, но режиссер отстоял свое мнение, пригласив на одно из заседаний авторитетного Михаила Ромма, который высказал свое мнение, что Высоцкий идеально подходит для этой роли.
Правда при монтаже очень много сцен с Высоцким урезали, из-за чего он очень огорчился: "В фильме осталась только треть, и я надеюсь, что по этим крохам можно судить о том, каким благородным и интересным был мой герой".
В фильме режиссер умудрился собрать действительно звездный состав: братья Олег и Ростислав Янковские, Ролан Быков, Ия Саввина, Анатолий Папанов и многие, многие другие.
Сцена, в которой конь Брусенцова бросается вплавь за пароходом, взята из стиха белогвардейского поэта Николая Туроверова:
"Уходили мы из Крыма
Среди дыма и огня.
Я с кормы - все время мимо
В своего стрелял коня.
А он плыл изнемогая
За высокою кормой…
Все не веря, все не зная,
Что прощается со мной..." (отрывок)
На экраны кинотеатров фильм вышел 21 октября 1968 года, за первый прокатный год его посмотрело более 22 миллионов зрителей