Леопарды являются самым мелким видом из группы больших кошек. В среднем рост леопарда в холке в среднем достигает 70 сантиметров, они также являются одним из самых удачливых видов кошек. Леопарды искусные охотники и ловкие падальщики, поэтому могут приспособиться практически к любой среде. Цвет и длина шерсти леопарда сильно варьируется в зависимости от места обитания, например леопарды саванн имеют жёлтый или оранжевый мех, а леопарды обитающие в пустынях имеют более светлый шерсть,у леопардов которые живут в холодных условиях сероватая, а у леопардов тропических лесов золотистая.
Пятна на шерсти леопардов могут быть круглые или квадратные, они им помогают скрываться в окружающей среде, становиться менее заметными. Леопарды питаются разной рыбой, рептилиями, а также млекопитающими разных мастей такими как павианы, антилопы, дикие кабаны, зайцы и грызуны. Среди всех видов больших кошек леопарды лучше всего умеют лазать по деревьям, они также отлично плавают и часто ловят в воде рыбу. Леопарды являются очень ловкими и неуловимыми хищниками-одиночками, они ловко и быстро охотятся , умерщвляют добычу и украдкой съедают пойманную добычу. Обычно это происходит по ночам.Мощные как клещи когти сжимают добычу, тяжёлые лапы держат жертву, которую потом хищник быстро умерщвляет, перегрызая горло.
Если леопард поймал и убил добычу он старается затащить тушу на дерево и там её съесть, чтобы у него ее не отобрали другие хищники львы или гиены. Каждый леопард имеет свою территорию для охоты, которую он метит с помощью мочи и следов от когтей. Территория самца пересекается с территориями нескольких самок, чьи владение обычно намного меньше. Леопарды предупреждают друг друга о своем присутствии громкими криками. Самки леопардов могут дать потомство в любое время года. В выводке обычно два или три детеныша, мать прячет котят около 8 недель пока они не научиться самостоятельно передвигаться, играться и охотиться. Она начинает приносить им мясо в возрасте от от 6 до 7 недель. Хотя детеныши продолжают сосать молоко еще около 3 месяцев, котята живут рядом с матерью около 2 лет. После этого леопард начинает вести отшельнический образ жизни, существуя в полном одиночестве.
Самцы леопарда весят от 60 до 75 килограмм, а самки от 32 до 65 килограмм. В дикой природе леопарды живут 12-15 лет, в зоопарках известны случаи когда леопарды доживали до 23 лет. Большинство леопардов обитают на лугах, в Африке к югу от пустыни Сахары,хотя встречается и в других районах и на Среднем Востоке и в Азии. Леопарды обожают гористую местность, густую растительность, но могут адаптироваться практически в любой среде:от тропических лесов до пустынь, от гор до окраин больших городов. Это единственное большие кошки которые прекрасно себя чувствуют как в пустынях так и в лесу. Как виду в целом леопардам не угрожает исчезновение, однако некоторые подвиды действительно страдают, особенно обитающие за пределами Африки. Например в дикой природе насчитывается всего 30 амурских леопардов, родиной которых является юго-восточная часть России. Эксперты считают что в природе существует около 500 тысяч леопардов ,в 10 раз больше чем львов, тигров и гепардов вместе взятых. Несмотря на это численность леопардов сокращается из-за потери территорий их обитания и браконьерства.